Viviendo la vida pasar

Comienza la temporada 2.012: Cursa 2 Turons de Moià

2012-01-22T19:11:00.000+01:00

Esta carrera me encanta. Ha sido la 2ª ocasión en que participaba y me vuelvo a ir con muy buen sabor de boca. Casi 12 kms, con 1.000 m de desniveles acumulados en prácticamente 3 subidas y 3 bajadas, un perfil que desmiente al nombre oficial de la carrera (2 Turons) y que se hace muy entretenido y divertido, con la subida inicial al Castell de Clarà, la subida tan resbaladiza al Pla de Maria i la trepidante bajada final desde la Creu del Mirador. Buena parte del recorrido se encontraba helado, con la temperatura ambiente rondando los 0ºC, pero eso le daba mayor interés a la carrera si cabe. Además, con buenos amigos para compartirlo y disfrutarlo todo. La pena es que se acabara tan pronto, se me hizo muy corta, pero esta 1ª carrera del año dará paso a otras de mayores dimensiones...

Con los compis del CE Fondistes Vilassar de Dalt: Dolors, Paco, Jotaeme, Bruno, Albert y Jaume. Con ellos siempre da mucho más gusto ir a las carreras.

Con Núria R. Ciurana. La tarraconense debutaba con enorme ilusión en una carrera de montaña.

Con Oscar Lunar y Rafa González, ambos hicieron un carrerón.

Entrando a meta.

Con Núria R. Ciurana y Anne Verdejo, poco después de acabar la carrera.

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Las 16 carreras de 2.011

2012-01-01T20:11:00.000+01:00

Acaba la temporada 2.011 con un total de 16 competiciones en mis piernas...y en mi memoria... a un promedio de una carrera cada 23 días.
Suman 739 kms, récord personal, acumulando un total de 5 días 17 horas y 30 minutos.
Constato la huída paulatina a la montaña: este año sólo corrí 2 carreras sobre betún, la Media de Sitges y la Maratón de Barcelona.
Recuerdo todas las carreras con satisfacción, es la única manera que entiendo esto del correr, intentando disfrutar de todos y cada uno de los pasos que doy, y procurando que la mente gane en los momentos de dificultad sobre lo físico:
Desde la más corta, la Cursa 2 Turons de Moià, a la más larga, el Ultra Trail Serra de Montsant, en la que por primera vez sobrepasé la barrera de los 100 kms, sin olvidar mi participación en la Vuelta al Aneto, quizás la más satisfactoria de todas ellas por su belleza y por su dureza.
Pero no todo fueron glorias, no me olvido de Cavalls del Vent, tuve que retirarme en el km 21 tras sufrir 2 caídas y sus consecuencias.

Mitja Marató de Sitges. 1:48:49

El 1508 de 2176.

La única media sobre asfalto del año.

Cursa 2 Turons. 1:16:13

El 247 de 312.

Fue muy rápida y explosiva... demasiado.

Viladrau- La Garriga 4:05:30

El 48 de 1100.

Hacía mucho frío y encontramos un sector con nieve. Fue un placer.

Marató de Barcelona 4:14:01

El 9370 de 12526.

Menuda pájara pillé en la Calle Ferran...

Marató Vall del Congost 8:53:43

El 212 de 272.

Sólo 2 semanas después de la Marató de Barcelona, lo acusé muchísimo y rocé contínuamente la descalificación. Entré por los pelos...

Cursa de Muntanya d'Aiguafreda 2:17:00

El 7 de 1200.

Pocos corredores, pero muy buen ambiente de caminada.

Pels Camins dels Matxos 11:52:00

El 156 de 264.

Brutal y preciosa.

Travessa del Montseny 7:26:35

El 62 de 600.

Una clásica imprescindible. Me sentí muy fuerte y rápido.

Ànimes del Purgatori 2:24:21

El 133 de 205.

Carrera nocturna subiendo El Purgatori. Espectacular puesta en escena en el Castell de Tagamanent y deliciosa cena a la fresca al llegar.

Cap de Rec 9:06:00

El 137 de 535.

Fabulosa, paisajes increíbles, pero sufrí mucho para mejorar la marca. Sirvió de stage con mis compañeros del CE Fondistes Vilassar de Dalt.

Ultra Trail Núria- Queralt 20:42:11

El 126 de 339.

El mérito fue acabarla. Fue un drama de abandonos.

Vuelta al Aneto 24:51:46

El 154 de 260.

No tengo palabras. Lo mejor de mi currículum como corredor.

Buriac Atac! 2:48:32

El 347 de 562.

Dura pero divertidísima. Sensacional fiesta nocturna final en la playa.

Ultra Trail Serra de Montsant 21:44:04

El 198 de 450.

Mi primer paso más allá de los 100 kms. Me encontré con muchos amigos. Acabé con los pies más destrozados que nunca por las llagas.

Marató del Montseny 7:18:00

El 278 de 450.

Coincidió con la primera tormenta tropical en el Mediterráneo. 100% con lluvia y viento huracanado.

Marató de l'Ardenya 6:41:19

El 180 de 263.

Satisfecho, pero mucho cansancio acumulado para finalizar 2.011.

El recuerdo de todas estas carreras me impulsa con ánimo y ganas al 2.012, en el que espero seguir fabricando enormes dosis de endorfinas trotando por el monte...

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4ª Invernal Extrem La Llosa del Cavall

2011-12-27T20:42:00.000+01:00

4ª edición de la quedada más radical y extrema del año, la Invernal de la Llosa del Cavall, que este año ya ha congrgado a 21 palistas procedentes de la geografía catalana, aragonesa y andorrana.
El tiempo no acompañó demasiado, primero porque los días precedentes no había nevado en la zona ni en la Serra de Port del Comte, segundo porque la temperatura no era lo suficientemente baja (comenzamos la jornada entre 2 y 3 grados bajo cero) como para congelar el agua del pantano, y tercero porque el viento deshizo enseguida la escarcha y nos hizo sufrir de lo lindo con sus fortísimas ráfagas, sobre todo en la desolada e inóspita cola de la Rasa de Vilamala.
Pero en medio de un formidable ambiente kayakero pudimos disfrutar todos de los maravillosos y espectaculares paisajes del Solsonès que transportaban a cualquiera de nosotros, sin querer y sin pretenderlo, a latidudes bastante más cercanas al Polo, entre charlas, entre palada y palada, remontando como novedad la pequeña cola del Cardener, la clásica y espectacular cola de Aigua de Valls, con el almuerzo al abrigo esta vez de la Mola de Lord, y las inquietantes visitas por la tarde a las Rasas de Torroella y de Vilamala.
El regreso, tortuoso por las fuertes ráfagas de viento, nos llevó sin descanso hasta el embarcadero del puente, para recoger rápidamente todos los equipos a +2ºC e ir a tomar algo calentito y reconfortante al bar de Sant Llorenç de Morunys.
La 4ª invernal fue la menos fría de todas... pero la más ventosa. El inquietante estruendo del aire en el bosque, el empuje que hacía sobre el agua y sobre nosotros mismos y los remolinos que encontramos al doblar varias prominencias rocosas perdurará en nuestra memoria.

Los 21 participantes en la 4ª Invernal Extrem de la Llosa del Cavall, atentos a la explicación durante el briefing en el embarcadero del puente de Sant Llorenç de Morunys. Foto de Albert Jiménez.

Los kayaks preparados al amanecer.

El kayak de Ramón Inua.

Navegando hacia el Monegal, con una desconocida Serra de Querol (2.212 m) desprovista este año de nieve.

El puente de la carretera de Berga.

Vall de Lord. Vista atrás a la Serra de Querol.

Varado en un abrigo natural. El viento comenzaba a soplar.

Navegando por Aigua de Valls, contemplando las exóticas crestas de la Serra de Bastets.

La estampa más invernal de la jornada, navegando por Aigua de Valls. Foto de Jordi Curià Pascual.

Entrando en la gélida cola de la Canal del Molí, con la Roca de Busa en todo lo alto.

Desembocadura del Aigua de Valls en el pantano, aguas que vienen de otros escenarios que me resultan familiares, como Pedraforca ó Cap de la Gallina Pelada.

Recodo de Castelltort. La sombra de la pared, el sol y el bosque daban este color a las aguas.

Xavi Ars y Santi Borrell palean con la Serra de Querol (Port del Comte) al fondo.

Crestas de la Sobirana.

Crestas de Vall-llonga.

Compartiendo el momento de la comida, reponiendo fuerzas, ánimo y calor. La temperatura era bajísima a pesar del sol, apenas +3ºC.

Varados al abrigo de la Mola de Lord.

Entrando en las aguas de la Rasa de Torroella.

Entrando en la Rasa de Torroella hasta que fue posible.

Jordi Curià Pascual bajo una naturaleza muerta.

Saliendo de la Rasa de Torroella. Foto de Jordi Curià Pascual.

La Rasa de Vilamala, habitualmente helada, fría, inóspita, con centenares de árboles muertos que sobresalen en su cola dejando un rastro de olor a podrido. Este año, además, el fuerte viento entraba y colapsaba el cuello del fondo, produciendo un efecto salvaje y demoledor. Nos tuvimos que agarrar a los troncos que sobresalían para no volcar en las gélidas aguas. El rugido en el bosque sobrecogía y todo el conjunto invitaba a irse cuanto antes de allí... si podíamos... Tras encontar un apequeña calma todos paleamos con fuerza con el vendaval en contra hasta llegar al centro del pantano, más abierto y con caudales de l viento más repartidos y soportables.

Tras remar sin descanso desde la presa hasta el embarcadero, con algún susto por los remolinos que el viento producía tras los salientes rocosos, recogimos los equipos rápidamente y bajo una temperatura muy baja, apenas +2ºC. Después disfrutamos comentándolo todo y planeando otras aventuras en kayak con una reconfortante taza de café bien caliente entre las palmas de las manos.

Y a casa... siguiendo diferentes direcciones... coches cargados de kayaks que este año no contrastaban con los de los esquiadores...

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Maratón de Diciembre, Marató de l'Ardenya.

2011-12-11T17:26:00.001+01:00

Acabé mi 4ª maratón de 2.011, la 10ª contando también los ultratrails.

Una maratón donde juega un papel muy importante la estrategia: los largos tramos por pistas invitan a correr alegremente, pero eso puede mermar fuerzas para afrontar las tremendas subidas del tercio final de carrera.

En la línea de salida estaban muchos amigos que también participaban, Bruno, Pere Alsina, Carme, Pere Masó, Dani, Alex, Melcior, Mari...

Además, compitiendo en la media maratón estaban dos cracs auténticos, Javi Delgado López y Òscar Carrasco Giráldez, quienes quedaron 1º y 2º, enorabuena a los dos!

Y comenzó la maratón... en una mañana fresca y soleada que permitió disfrutar al 100% de un recorrido exigente, durísimo y técnico por tramos. Los 43 kms repartían 3.642 m de desnivel total acumulado concentrados sobre todo en 5 cumbres, alternándose tramos de largas pistas con fantásticas subidas y bajadas por senderos técnicos.

En el Puig de les Cols, salvo algún accidente imprevisto, ya veía que bajaría de 7 horas y lo cierto es que llegué a la meta de Santa Cristina d'Aro parando el reloj en 6 horas y 41 minutos. Como suele suceder tras las carreras largas, las endorfinas pueblan mi cuerpo y, junto con la satisfacción de acabar la maratón, hacen que me sienta flotando de felicidad...

El perfil longitudinal de la carrera, con las 5 agujas que había que subir... y bajar...

Escuchando atentamente el briefing, con Dani Sugrañes y Bruno Puighermanal Munarriz.

El pelotón, nada más salir de Santa Cristina d'Aro, con Melcior Truncal y Alex Tarré Casablancas. Foto de Fotoscurses Assumpta.

En los primeros kilómetros el pelotón se estiraba en medio de un paisaje 100% ampurdanés.

Enfilando la Roca del Sol.

Trepando por los Carcaixells de Dalmau, sector técnico y aéreo desde donde se veía buena parte de la provincia de Girona.

Carcaixells de Dalmau.

La empinada subida a les Cabanyes de Montagut.

Alcornocal de Sant Baldiri.

Can Codolar, y abajo, la Costa Brava, Canyet.

Sant Feliu de Guíxols y Platja d'Aro desde el Torrent dels Molinets.

Al trote por el bosque del Puig de les Cols con Pere Alsina.

El Puig de les Cols (417 m), al cual había que subir, a veces trepando, por un sendero muy técnico.

Vadeando la Riera del Vilar.

El sol se oculta tras las nubes y la roca de Pedralta.

Tras llegar a meta, contentos y satisfechos. Y el año que viene, habrá más...

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Otoñada en el Ebro: 4º Descenso otoñal del Ebro en kayak

2011-11-26T20:43:00.001+01:00

Multitudinario el 4º Descenso Otoñal del Ebro en Kayak, que como es habitual se realizó desde el foro kayakdemar.org para disfrute de un centenar de palistas entre las localidades de Garcia (Ribera d'Ebre) y Benifallet (Baix Ebre), pasando por Móra d'Ebre y Miravet, en la provincia de Tarragona, para recorrer 30 kms en unas 6 horas, con parada para almorzar incluída.

Muchísimos amigos, ya desde la tarde anterior, con acampada, cena y fiestuki kayakera a la luz de la luna y a orillas del Ebro.

Durante el descenso pude volver a encontrarme con muchos amigos venidos de diferentes provincias del Este y Levante peninsular, y también pude conocer a otros nuevos a los que deseo volver a encontrame en otras ocasiones.

El día acompañó, las previsiones de lluvia fallaron y el sol se adueñó del horizonte, permitiendo, junto a la ausencia de viento, disfrutar de un fabuloso día de kayak.

Fue un placer navegar con todos vosotros.

La cena, bajo la luz de la luna y a orillas del Ebro, fue entretenida y larga, contando mil aventutas, historias y chistes.

Los Makis de Sils recogen el campamento.

Buen ambiente e ilusión en el autobús de subida a García, con los piragüistas charlando y echando planes.

27 tías fantásticas para participar en el descenso. Por unos momentos, mientras me hacían la foto con todas las participantes, me sentía como un sultán!!!

Vista atrás, aguas arriba, Garcia y la montaña de Lo Tormo.

Bajando por el Ebro. Las nubes se acumulaban hacia Ports de Tortosa.

Con las prisas y los nervios no me dio tiempo de desayunar, pero Vera Ruvinskaya me ofreció gentilmente uno de sus bocatas de chorizo... y se me pasó el mal genio... Gracias Vera!!!

El decorado otoñal.

La Roca Roja.

El brazo del Sovarrec.

Silvia Elvira López navega junto a mí por el brazo del Sovarrec.

Reagrupamiento en Móra d'Ebre. Las campanadas daban las 12 del mediodía.

Móra d'Ebre y Eduard Gonzalez con su precioso kayak blanco.

El Pont de Móra.

Decenas de kayaks dejándose llevar por las aguas del Ebro a su paso por Móra d'Ebre. Foto de Diego Huéscar.

Paleando bajo el Pont de Móra. Foto de Diego Huéscar.

Entrando en el brazo del Galatxo.

Riberas de Benissanet.

MCarmen Conca, paleando en el brazo del Galatxo.

Tony Alcala Tinoco, compartiendo charla con él antes de llegar a Miravet.

Miravet de lejos.

Miravet de cerca.

Varando kayaks en la ribera de Miravet, para ir a almorzar a la cercana plaza del pueblo.

Los ultrafondistas del Ebro nunca se rinden, con Carmen Tibet y Estefi Climent.

El almuerzo en la terraza de la plaza de Miravet. Foto de Raimon Salvat.

Después de almorzar seguimos navegando rio abajo, dejando atrás Miravet.

Carmen Tibet y Estefi Climent navegan bajo las casas de Miravet, que se agolpan sobre el acantilado.

El imprescindible Molí Àrab. ¿Quién no ha pasado bajo ese arco de piedras centenarias?

Carmen Tibet y Estefi Climent.

Enfilando la Roca de Pegna. Este lugar parece totalmente la Selva Negra, en pleno cauce bajo del Ebro!!!

Era raro no encontrarse con amigos para charlar, como Ramón Inua, Jordi Hernandez Hita ó Eduard Gonzalez.

Llegando a la Curva de Penyagats.

El Pas de Barrufemes.

Ramón Inua.

Las nubes se agolpaban en Ports de Tortosa, terminando por tapar la tarde.

Las kayakistas alicantinas enfilando hacia el Mas de Vallespí.

El Mas de Vallespí.

Reflejos de la tarde.

Ramón Inua.

El sol salió por un hueco entre las nubes de Mont Caro.

El silencio sobrecogedor de la Illa de Cateura, poco antes de llegar a Benifallet. MCarmen Conca y Lluis Joan Josep compartieron de nuevo este momento conmigo, poniendo sí fin a un delicioso día de kayak.

A la llegada a Benifallet, las despedidas. Ritual de abrazos y buenos deseos, carga de kayaks sobre los coches y decenas, ó cientos, de kilómetros para volver tranquilamente a casa después de todo lo vivido.

Espero volver a veros a todos en otra.

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Sinergias: la 1ª Marató del Montseny y la 1ª tormenta tropical en el Mediterráneo

2011-11-26T18:17:00.001+01:00

Increíble Marató del Montseny, preparada con mimo y hasta el mínimo detalle por la organización, que se encontró con la climatología más adversa posible, con la 1ª tormenta tropical registrada en el Mediterráneo, pero con un espíritu colectivo de lucha total, participantes, organizadores y voluntarios, sufriendo todos lo indecible desde el mismo momento de la salida hasta el cierre de la llegada: una profunda tempestad asoló las montañas y los valles del Montseny, y los corazones de cuantos participamos en esta maratón que será recordada con formato de épica.

En el km 0,5 algunos se descalzaron para cruzar un río Tordera desbordado, en vano, porque enseguida se puso a llover y hubo de atravesarse una docena más de cauces, con especial mención para el del km 41, con el agua por encima de la cintura, con la ayuda de cuerdas para no ser arrastrdos por la corriente por la fuerza de la crecida.

Pero en el km 25 se produjo un serio quebranto. El vendaval, el frío y la lluvia que nos azotaron en la subida a Matagalls también estaban asolando el sector de Les Agudes y Turó de l'Home, y a todos a cuantos por allí se encontraban. La organización intuyó riesgos serios de seguridad y ejecutó un itinerario alternativo para los que a partir de ese momento llegábamos a Sant Marçal.

El cambio de recorrido, al abrigo de los bosques y las vaguadas, no excluyó la lluvia pero sí el viento, manteniendo la distancia de la maratón pero perdiendo metros de desniveles acumulados, pasando de los 5.200 iniciales a los 4.400 aproximadamente que realizamos buena parte de los corredores.

En cualquiera de los dos casos la dureza fue brutal, pero lo que queda registrado en los pliegues del cerebro son los espectaculares paisajes del otoño en el Montseny, el sonido de la lluvia sobre la cabeza y sobre las hojas, el bramido atronador del viento, el sonido de los riachuelos y de las repentinas cascadas, la fenomenal atención de los voluntarios y el compañerismo que se vivía.

Barro por doquier, losas y raíces mojadas, senderos de jabón... pero ni una sola caída. Al final, 7 h 18 m que certifican un buen momento de forma dadas las circunstancias, pero sobre todo una gran motivación y fortaleza mental.

Entré en meta con una sonrisa de oreja a oreja que el speaker me agradeció, viviendo con éxtasis unos momentos de satisfacción completa después de un infierno que seguro olvidaré.

En la salida, saludando a muchos amigos, como Alex Tarré Casablancas.

Con Dani Sugrañes y Raul Sales Rodriguez, que en esta ocasión hacía de escoba.

Ambiente formidable de carrera por montaña en la salida de Sant Esteve de Palautordera.

Por el camino de Mosqueroles.

En Santa Magdalena ya se veía la que se venía encima, con las cumbres tapadas por negros nubarrones.

Castaños en Fontmartina. Las bajadas eran pistas de patinaje.

Alex Tarré Casablancas y Mari Bernet, que quedó 5ª, en una de las subidas más divertidas...

Mari y Alex, cruzando una de las desbocabas torrenteras que bajaban del Turó de l'Home.

El cruce de barrancos y torrenteras era contínuo, mojándonos contínuamente y sin remedio.

Castañar llegando a Les Illes.

Castaño centenario cerca de Sant Bernat.

Sant Bernat. Aquí nadie era consciente de la tempestad que nos acompañaría en los 900 m de subida vertical al Matagalls.

Las hayas de Matagalls se inclinan al suelo, tratando de esquivar el viento. La dureza era extrema y la fila de corredores al menos daba cierta sensación de compañerismo.

El viento rasgaba estrepitósamente la atmósfera y la caída de ramas daba mal augurio...

Tras fichar en el control de Matagalls con 1 hora de margen comenzamos uno de los tramos que más temía, la bajada a Sant Marçal, por unos hayedos resbaladizos pero espectacularmente bellos y en los que el sendero era otra torrentera más. Pero mi experiencia en varias ediciones de la Travessa del Montseny, con coincidencia de recorrido en este tramo, me dió muchísima seguridad en los apoyos y en los saltos.

Los voluntarios de la maratón sufrieron lo indecible. Se merecen un 10 y les estoy muy agradecido a todos ellos. Esta voluntaria de Sant Marçal me reanimó con su sonrisa en el momento en que la organización ponía en marcha el itinerario alternativo que nos sacaba del sector de Les Agudes y Turó de l'Home.

Con Mari Bernet, bajando hacia Les Illes.

De repente apareció Dani Sugrañes, extrañado de verme en esa posición. Por la zona del pueblo de Montseny y Mosqueroles, los caminos eran barrancos resbaladizos.

Tras transitar por un sendero entre las cárcavas del Serrat de la Torre dels Moros llegamos al Castell de Montclús, mágico vestigio arquitectónico del Montseny, surgido de repente dentro del bosque.

Tras bajar por senderos de jabón y cruzar el Tordera con el agua por encima de la cintura, llegamos a las primeras casas de Sant Esteve de Palautordera. Me sentía superviviente de algo...

El speaker agradeció mi sonrisa al entrar en meta, y yo agradezco a Marató del Montseny y a Melcior Truncal en particular esta maravillosa carrera que me ha hecho disfrutar de manera salvaje.

Mi premio? Aparecer en esa lista...

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Traspasar límites: los 100 kms del UTSM.

2011-10-23T19:44:00.010+02:00

Después del intento frustrado de Cavalls del Vent, en que me tuve que retirar por varias caídas, afrontaba esta competición de la que guardaba un inmejorable sabor de boca del año pasado.
El reto era importante: hacer por primera vez una carrera de más de 100 kms.
Hay cifras redondas que son simbólicas, y ésta lo es en la ultradistancia. Técnicamente, de los 97 kms de la Vuelta al Aneto a los 100 del UTSM no había de encontrar muchas más dificultades en cuanto al acumulado de distancias, no así de desniveles, 8.000 m, con subidas que en ningún caso superan los 500 m+.
Por ello, y en vistas del añadido de 3 kms respecto de la edición del año anterior, y considerando la marca que entonces hice, 18 horas, opté por plantear una estrategia conservadora, acompañando y disfrutando de la presencia de Bruno, debutante en el ultrafondo, y de Pepe, que venía de hacer la Botamarges y no debía permitirse a priori demasiadas alegrías. Así que... pacto implícito de no agresión con las vistas puestas en disfrutar de todos y cada uno de los 100 kms, de cada rincón, de los paisajes, de las subidas, de las bajadas... y de toda la gente del ultrafondo que se dió cita en Cornudella de Montsant, entre quienes me encontré con un buen número de amigos.

Con Bruno y Pepe, con los que me embarqué en esta nueva aventura, para intentar, siguiendo su ritmo, acabar con cierta solvencia la carrera.

Con Dani Sugrañes, hemos coincidido en otras carreras en las que nos las hemos visto de todos los colores. Además, me encontré también a otros amigos del Maresme, como Jordi Lecina y Raul Sales. Los 3 hicieron una gran carrera.

Con Dolors Puig, la alegria de la ultra-huerta. Su presencia es oxígeno puro para quien la acompañe, y así lo pude comprobar en un sector de la carrera.

Con Salva Tello, nos conocíamos por facebook y teníamos ganas de conocernos en persona. Desgraciadamente sufrió mucho en una bajada y tuvo que retirarse. Espero que se recupere muy pronto. También me encontré con Artur Ballfegó, con quien completé el UTSM el año pasado.

Ambiente dentro de la carrera aún por las calles de Cornudella de Montsant.

Subida al Primer Coll, antes de Albarca, la fila de corredores era muy vistosa. En este tramo aún acompañaba a Dani y a Raúl.

Raúl aún tuvo tiempo de hacernos esta foto a Dani y a mí en la subida al Primer Coll.

Pepe sobrevuela el Priorat. Las vistas eran espectaculares. Estábamos a punto de llegar al control del Grau Gran, km 10. Íbamos fenomenal.

Pepe y Bruno a punto de pasar por la Mare de Déu de Montsant, referente espiritual de la montaña.

El Montsant en estado puro, con los colores del otoño.

En la zona del Portell del Peret había numerosas cuevas y precipicios. El adorno otoñal era fantástico. Bruno, Pepe, Pedro Serrano... todos pasando por este delicioso lugar.

En la bajada a Ulldemolins Bruno se sintió inseguro y tuvimos que aflojar. Al pasar por Sant Antoni decidimos continuar caminando, intentando llevar un ritmo alto.

Entrando en el Congost de Fraguerau. En los tramos planos y fáciles aprovechábamos para trotar.

Congost de Fraguerau, por donde discurre el Riu de Montsant y el UTSM a lo largo de 17 kms interminables, sin controles ni avituallamientos. La sensación que se tiene es que una vez dentro tienes que salir de allí como sea...

Dolors Puig y su grupo, poniendo alegría a su paso, sobre el puente colgante del Pantano de Margalef.

En Margalef, paraíso mundial de la escalada, nos atiborramos de agua, nos habíamos quedado sin nada a lo largo de Fraguerau y al llegar al pueblo disfrutamos del líquido elemento. Además, fuimos comiendo las bolas receta de Angela que nos recomendó en una sesión de entrenamiento este verano por Prats d'Aguiló.

La famosa roca que el Coyote le pone a Correcaminos pende sobre Pepe y Bruno, a nuestro paso por La Bisbal de Falset, a donde llegamos con 1 h 30 m de margen sobre el corte.

En momentos de flojera colectiva nos encontramos con Mireia Díaz. Entre todos nos animamos y subimos sin tregua al Serrador, novedad este año, y muy dura.

Al pasar por la Mare de Déu de la Foia el sol comenzaba a ocultarse. Pepe y Bruno describían estas siluetas con el atardecer.

Enigmática ermita de Sant Roc, construída en una cueva, en la bajada a Cabacès.

Qué buena cena nos había programado la organización en Cabacès. Local calentito, ensalada de pasta deliciosa, y unos croissants con chocolate suculentos. Allí de nuevo pudimos charlar con los que nos precedían, con los que llegaban y con los que desgraciadamente tenían que abandonar.

Tras el breve descanso salimos de Cabacès para afrontar el tramo de 46 kms nocturnos, y con sólo 40 minutos de margen sobre el corte... teníamos que ir ganando minutos...

En la subida a La Figuera Bruno demostró que se empezaba a encontar mejor que nosotros a pesar de hasta aquí le fuimos esperando... los acumulados de toda la temporada de Pepe y míos quizás se empezaban a notar...pero tenían que pasar más cosas..

La bajada técnica a la Vilella Baixa fue dura como esperaba. Y además comencé a notarme ampollas en los pies... y Pepe también... este factor nos dejaría a los dos muy mermados en terrenos pedregosos...

Mientras Bruno iba ligero, Pepe y yo manteníamos nuestro ritmo, con los pies completamente llagados. La luna hizo su aparición y llegamos al control de la Vilella Alta.

La debilidad, la zozobra, el pesimismo y el desánimo se adueñaron de mi mente poco antes de llegar a Escaladei, km 80, 16 horas después de darse la salida. Además, un voluntario informaba de la necesidad de usar el gps y el mapa en lo alto de Montsant, debido al fuerte viento y la niebla. Pero al igual que sucediera en Artiga de Lin en La Vuelta al Aneto, tenía un ángel de la guarda que me alejó de los demonios del abandono: mis compañeros me alentaron para vencer el dolor que sentía en la planta de los pies, bebí, comí, descansé unos minutos y me puse en marcha con ellos dispuesto a subir por la Grieta de Escaladei al cielo...

La subida a Serra Major desde Escaladei es de una dureza cruel y extrema. Con 17 horas y 85 kms en las piernas, y en plena madrugada, has de agarrarte con fuerza con las manos a los cables y a los salientes de las rocas para salvar decenas de metros de desnivel, pasando por una canal estrecha en la que cualquier fallo ó error te convierte en la manzana de Galileo...

El paso por Serra Major fue muy duro y complicado. El terreno era pedregoso y punzante y a Pepe y a mí nos perjudicaba muchísimo. Bruno nos servía de guía, encontrando sin problemas las marcas de carrera, y nos esperaba si hacía falta. Artur Ballfegó nos pasó animado y sus luces se fueron alejando en la inmensidad pétrea del Montsant... hasta que llegamos al control de Serra Major, para comenzar a bajar por la Canal de La Morera de Montsant, durísima, sin duda lo peor de todo el UTSM, en donde a duras penas podíamos avanzar por los senderos de piedra suelta y roca viva, con los pies completamente destrozados.

Superado este punto de dificultad Bruno se fue hacia meta para intentar recortar minutos y posiciones y Pepe y yo comenzamos a trotar. Tras fichar en La Morera olimos también la meta y ello nos dio subidón. Fuimos corriendo por unas sendas blandas y suaves hasta la misma línea de meta, disfrutando de 8 kms finales de auténtico lujo, alejándonos del grupo que nos seguía y llegando a meta con la sensación de haber podido correr muchos más kms, muchos más de 100...

Al final, entramos en meta con más de 2 horas de margen, parando el reloj en 21 horas y 44 minutos en el puesto 198.

Apretando las manos con Pepe tras llegar a meta. Él mejoró su marca a pesar de los problemas plantares y de los 3 kms añadidos por la organización. Su presencia a lo largo de toda la carrera me mostró la grandeza de su persona, me dio energía y me enseñó el camino a seguir... Todo un referente para mí.

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La experiencia vital de abandonar mi primera carrera: Cavalls del Vent 2.011

2011-10-02T15:24:00.006+02:00

Después de 9 años en los que he disputado 105 carreras de toda índole, a lo largo de 2.953 kms, y habiendo invertido un total de 420 horas y 27 minutos, he abandonado por primera vez.
La decisión no fue nada fácil pero la situación dentro de la carrera me obligó a ello. Pasadas la horas intento relativizar lo ocurrido y gestionarlo de manera que quede simplemente como una nueva experiencia vital que he de superar el próximo año. El ímpetu y la pasión que siento por el "puto monte" hacen que anhele casi desesperadamente la llegada de la próxima edición de una de las mejores carreras del mundo: Nature Trails Cavalls del Vent.
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Desde la tarde anterior ya se respiraba un fenomenal ambiente de corredor de montaña por las calles de Bagà, sede de Cavalls del Vent y punto neurálgico del Parc Natural del Cadí- Moixeró, y en especial durante la impecable presentación y briefing de una carrera que contaba con un elenco impresionante de participantes.
Tras una noche agitada por la inesperada e inexplicable aparición de rampas en los gemelos llegó el momento de acudir a la Plaça de la Porxada, en donde se daría la salida y en donde pude coincidir con algunos amigos y celebridades, que colaboraban a dar realce a una magnífica carrera. Los nervios estaban a flor de piel en una mañana fresca de Octubre:
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Con Kilian Jornet, reciente vencedor del UTMB y con toda seguridad y sin despreciar a los demás, el mejor corredor de montaña del mundo. Estuvo simpatiquísimo con todos los que quisieron fotografiarse con él..

Con Iker Carrera, 2º en el UTMB, un tipo formidable.. Con los amigos, Toni López y Xavi Moll..

Con Pere Massó, compañero de fatigas en diferentes ultras en los últimos tiempos..

Dispuesto a tomar la salida. La música de "El último mohicano" puso los pelos de punta a todos y cada uno de los 750 participantes. Por delante esperaban 84,5 kms y 12.180 m de desnivel total acumulado, y para mí el cerrar un ciclo de 3 años consecutivos en diferentes modalidades de esta prueba: 2 días (35h), 1 día (18h) y Nature Trails Cavalls del Vent en que debutaba..

Había preparado a conciencia esta carrera, había entrenado carrera por pistas en subidas pronunciadas, había hecho muchas bajadas técnicas y entrenamientos y otras competiciones en altura durante toda la temporada, incluso ensayé la subida al Rebost y Niu de l'Aliga para controlar ritmos y los 2 cortes de paso más exigentes de la carrera. Disponía de 2 horas para llegar al Rebost y 4,5 para alcanzar el Niu, techo de la prueba tras 1.900 m de desnivel en subida en sólo 13 kms.

Salí rápido, corriendo siempre que la aglomeración de corredores en los primeros embudos no lo impedía. Llegué al Paller de Dalt un poco alto de pulsaciones pero luego, siguiendo la fila de corredores por la Canal Mala pude ir recuperándome, así apenas tuve que parar por los tapones, factor que me preocupaba para poder pasar los cortes sin sorpresas.
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La inmensa fila de 750 corredores por las rampas del Solà del Fonoll, nada más salir de Bagà..

Tras cruzar la carretera de Coll de Pal, en donde una muchedumbre animaba sin parar a los participantes, llegué al control 1, en el Rebost, con 30 minutos de margen sobre el corte. Allí paré a hidratarme, y a alimentarme con frutas y con unas maravillosas vistas sobre el Comabona y el Pedraforca. El margen ganado me permitiría seguir subiendo con más tranquilidad y bajando el ritmo hasta el Niu de l'Aliga.

Reponendo fuerzas brevemente en el control del Rebost.

Pasando junto a las vacas por los prados verdes del Pla Bagà.
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La subida desprovista de Comafloriu permitia ver una serpiente multicolor dirigiéndose hacia el Cap del Serrat Gran. Aquí la pendiente volvía a picar, la altitud se hacía patente y el ritmo bajaba considerablemente. El público que se congregó en Comafloriu recordaba carreras ubicadas más al Norte..

Desde Comabella (2.436) se tenían unas vistas impresionantes de Puigcerdà, Font-Romeu, el Puigmal, el Carlit y toda la comarca de la Cerdanya..

Un fuerte repechón llevaba hasta el refugio del Niu de l'Aliga (2.520), techo de la carrera, en donde la puesta en escena de Salomon, los corredores, los voluntarios y el público creaban un ambiente excepcional..

Llegué al control 2 del Niu en 3h 10m, después de 1.900 m de desnivel positivo y 13 kms recorridos, con un margen muy bueno, 1h 20m, que me daban tranquilidad y seguridad en mis posibilidades. Un cielo azul y la sucesión de horizontes del Cadí- Moixeró invitaban a seguir adelante.

La bajada por la tartera de la Tossa d'Alp era la mayor dificultad técnica en este sector, muy pronunciada y resbaladiza por la tierra suelta. La pasé sin mayores dificultades pero la sucesión de toboganes en este sector comenzaron a resentirme los isquiotibiales de ambas piernas.

En una bajada aparentemente sencilla, bajando de la Roca del Llamp (2.138), la grava suelta sobre roca lisa me hizo resbalar y perder el equilibrio, cayendo con violencia sobre mi propio coxis.

Me mareaba. El dolor era muy intenso. Me asistieron enseguida algunos compañeros de carrera que me seguían. Hice alguna flexión lumbar para comprobar el daño, parecía que no lo tenía roto, pero preferí no esperar a enfriarme para comprobarlo y a duras penas seguí la marcha.

De repente las sensaciones fueron muy malas, corría medio mareado y el dolor me subía por la columna vertebral. La mochila me pesaba horrores y mi ritmo era muy lento. En la subida a Penyes Altes (2.279) sufrí lo indecible, en un momento en que todo mi organismo se resquebrajaba. Las señales que llegaban de los isquiotibiales se agudizaban y subía con mucha dificultad. Tenía que ceder el paso a todos los que venían detrás de mí dado que el sendero era muy estrecho.
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Desde Penyes Altes aún tuve tiempo de fotofrafiar uno de los parajes más bellos de Pirineo, Prats de Moixeró, Comabona y Pedraforca.

La bajada técnica desde Penyes Altes la hice con la mayor tranquilidad posible, agarrándome con fuerza a los salientes en las desgrimpadas, hasta llegar al suelo suave y blando de los prados.
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Prats de Moixeró.

Por los senderos de Moixeró daba gusto correr. A 2.000 m de altitud el ambiente era fresco, parecía que el golpe y el dolor iban remitiendo y me animé a correr. Volvía a recuperar ritmo y cierto grado de optimismo.

Pero un desgraciado tropezón en la misma hierba del prado me hizo caer de nuevo, sobre la cadera. Esta vez el impacto de la caída provocó una rampa dolorosa y larga en los gemelos derechos. Tras estirar como pude seguí trotando, muy lento, pista abajo, en dirección al control 3 del Serrat de les Esposes.

A lo largo de la interminable pista tuve de nuevo malas sensaciones, los isquios se me cruzaban, los gemelos me temblaban y el cosix enviaba malos impulsos hacia el resto de la columna vertebral. Sentía que me arrastraba. En el pequeño repecho de subida al Serrat de les Esposes vislumbré lo que me podía esperar subiendo Vimboca, Estalabars ó Sant Jordi entre otras de las dificultades que esperaban.

Además, lejos de ganar margen horario en este sector perdí 10 minutos.

Ambiente en el control 3, Serrat de les Esposes.

Tras parar a reponer líquidos en los bidones y comer en el avituallamiento notaba que el dolor iba en aumento. Pensé que no sólo me jugaba el acabar esta carrera sinó también el poder participar en el Ultra Trail del Montsant de 14 días más tarde.

Los voluntarios del control me animaban a seguir conocedores del confortable margen horario que disponía, pero mi colapso muscular era evidente y el dolor y el miedo me pudieron.

Llevaba 28,2 kms recorridos con 3.700 m de desnivel total acumulado y 6 horas 10 minutos de carrera. Con gran pesar desprendí por primera vez en mi vida los imperdibles de mi dorsal y se lo entregué al responsable del control...

Unas 2 horas más tarde me encontraba ya limpio y cambiado en la línea de meta esperando la llegada de los primeros clasificados. Allí me enteré que Kilian Jornet e Iker Carrera también tuvieron que abandonar. Otros corredores que abandonaban también iban llegando.
La emoción y el ambiente eran de primer nivel en la llegada. Todo era nuevo para mí. Por un lado me imaginaba en dónde me encontraría si no hubiese abandonado. Y por otro lado los impulsos nerviosos que llegaban del cosix me ponían con los pies en el suelo.

Pero en esos momentos estaba viviendo de primera mano la llegada de una grandísima carrera en la que en mayor ó menor medida también había tomado parte. La llegada de los primeros clasificados me hizo dar un giro mental y entender las cosas de otra manera.

Miguel Heras se lleva por delante la cinta de ganador cuando el reloj todavía no marcaba las 9 horas de carrera.

El corredor de Béjar mostró su alegría y su grandeza, entregándole su dorsal a un anónimo niño pequeño que saltó la valla.

Tòfol Castanyer. El mallorquín, campeón del mundo de carreras por montaña, llegó en 2ª posición.

Ver sus caras de sufrimiento en el momento de la victoria me hacen pensar que todo esto vale la pena, que hay que seguir intentándolo cueste lo que cueste. En 2.012 tengo cuentas pendientes que saldar en Bagà. Mientras tanto esperan otros objetivos en los que resarcir el ímpetu y la pasión que siento por el "puto monte".

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Navegar en Canelles, inmenso corazón de agua y piedra.

2011-09-17T19:23:00.011+02:00

A principios de los años 90 vivía allí, fue cuando descubrí ese rincón desconocido e inmenso de la geografía que es el Montsec.
Desde mi residencia en Benabarre me desplazaba a conocer lugares insólitos para lo que estaba acostumbrado, pueblos minúsculos e incluso deshabitados como Fet, Pilzán, Finestres, Estall, Boix, Alzamora, Corçà, Tragó, Entenza... todos en torno al sistema hidrográfico de los pantanos de Santa Ana y Canelles, que penetran congosto a congosto y contra la voluntad de las montañas rio arriba, hasta el Congost de Montrebei, gigantesco y profundo desfiladero por el que el río Noguera-Ribagorzana encontró paso en su camino a la Plana de Lleida.
Una concentración kayakera en aquellas aguas era el motivo ideal por el que acudir hasta allí, y volver a contemplar la gigantesca hendidura del Montsec, las agrestes crestas que lo acompañan y percibir de nuevo el vacío salvaje, silencioso y natural de lo deshabitado de estas tierras y estas aguas entre la Ribagorza Oriental, en Aragón, y La Noguera, en Catalunya.
Para evitar madrugar más de la cuenta pensé en desplazarme la tarde anterior y unirme a aquellos que también lo habían decidido así, pasando a recoger a Eduard y su kayak blanco por Terrassa, con quien descubriría de paso nuevos valores y otras formas de entender algunas cosas.
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Puesta de sol al pasar por Igualada, con los dos kayaks cargados en el coche.

Cena kayakera a orillas del pantano, compartiéndolo todo bajo las estrellas en una noche cálida de verano, con alegría, bromas, anécdotas, recuerdos... y nuevos proyectos... Por allí estaban Eudald, Pereflipat, Angel, Maribel, Pepe, Eduard, Francesc, Edgar, Jordi, Dani, Manu...
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La cena dio paso a la charleta y tras ésta llegó mi primera experiencia nocturna navegando, en medio de la nada, de la quietud de las aguas y del silencio. La luna se encargaba de poner el contrapunto, iluminando con fuerza las orillas del pantano y recortando la silueta de las montañas más próximas.

Eduard navega en la oscuridad de Canelles.
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La experiencia era brutal, la sensación de libertad de nuevo al límite... La felicidad erizaba mi ser a las 2 de la madrugada.
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Tras cruzar el ensanche de Corçà y llegar a tierras aragonesas dimos la vuelta para regresar al embarcadero, en donde un agradable baño nos debía preparar para dormir a pierna suelta en el Hotel Mil Estrellas.
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Eudald, Eduard y yo disfrutamos de una confortable tienda de campaña, otros durmieron en el albergue, otros en las furgonetas y coches y Pereflipat al raso, testigo de las andanzas de los jabalíes en la madrugada.
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Por la mañana poco a poco nos fuimos despertando, ultimando los preparativos mientras los demás asistentes iban llegando. Ver llegar coches con kayaks siempre produce una emoción festiva especial, un cosquilleo. Enseguida fui viendo a Txus, Jaume, Núria, Jordi H., Quico, Raimon, Arnau, Jordi... En un momento nos vimos todos en las tranquilas y templadas aguas de Canelles.

Las primeras luces del día potenciaban las sombras y los contrastes de las orillas. Nada mas entrar nos dimos cuenta de que íbamos a disfrutar de verdad.
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Dani estrenaba kayak, un precioso Laser amarillo que contrastaba con el azul del cielo y del agua y el verde de los pinares de Fet.
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Bien agrupados nos fuimos hacia el Congosto de Fet, muy cercano al lugar de salida, con la Crestellera de Savinós que parecía cortar el paso... pero nada más lejos de la realidad...
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Diminutos puntos de colores ataraviesan el Congosto de Fet, con la Torre de les Conclues vigilando desde lo alto.
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El Congosto de Fet: como comentó con acierto Núria R. Ciurana, ojalá todas las fronteras fueran tan bonitas como ésta entre Catalunya y Aragón.
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Vista atrás al espectacular Congosto de Fet.
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Las rocas estratificadas del Castell del Fuït i el Cap de la Crenxa.
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La temperatura era agradable y ante la ausencia de olas no se necesitaba el cubrebañeras.
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Los reflejos del Castell del Fuït.
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El largo tramo de Les Conclues de Millà favoreció las conversaciones entre los 19 asistentes. La sucesión de pasos, rocas y acantilados parecía no tener fín.
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En los rincones más cerrados el agua era un auténtico espejo que lo reflejaba absolutamente todo.
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Las inmensas moles pétreas empequeñecían el tamaño de nuestros kayaks, volviéndolos insignificantes.
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El agua, el cielo, las rocas y sus colores, las nubes... navegar mirando al agua daba la sensación de palear en el cielo.
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Diferentes huecos nos despertaban la curiosidad. Envueltos de una atmósfera mágica nos acercábamos a Blancafort.
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En el ensanche de Blancafort los reflejos del agua nos dejaron boquiabiertos.
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Tras un intercambio de cámaras con Pepe éste me hizo esta foto en la que se ve el corte geológico en donde se ubica la Presa de Canelles.
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Tras parar en la playa de Blancafort a estirar las piernas, comer y darnos un baño, proseguimos en esta zona del pantano, limpia y pura, con el acantilado de estratos curvados de la Quadra de Blancafort como objetivo.
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Maribel y Angel reman en el espejo de Canelles.
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Navegando hacia la Cola de Finestres.
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La Quadra de Blancafort, c0loso estratificado de piedra curvado en planta y alzado, que invita a buscar infinitas tangentes entre el plano del agua y la multitud de sus curvas.
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Entramos en la Cola de Finestres hasta divisar el pueblo, lejano, en el fondo de la misma. En otra ocasión llegaremos hasta allí para intentar pasar navegando la Muralla de Finestres.
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De vuelta a Corçà tuvimos la oportunidad de ver diferentes perspectivas de Las Conclues de Millà que no habíamos visto en la ida.
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Imponente y colosal. Eso es el Montsec.

Entrando en el Congosto de Fet.
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Pasando por el Congosto de Fet, integrados en una morfología del terreno muy agreste, cataclísmica y dura.
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En el ensanche de Corçà, que atravesamos la madrugada anterior, uno se da cuenta de lo pequeño e insignificante que resulta, sobre todo mirando y tomando referencias con la gigantesca hendidura del Congosto de Montrebei, innavegable en estos días por el nivel de las aguas y al que habrá que acudir en primavera para disfrutar de otra entrega de Canelles.

Sentimientos compartidos con viejos amigos y con otros nuevos en los que descubrir otras realidades y otros puntos de vista, disfrutando de la comida típica del Montsec como manera de cerrar unas jornadas de kayak que no olvidaré jamás.

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Burriac Atac! Onze

2011-09-09T23:24:00.003+02:00

En lo alto de la colina de Burriac se asienta un castillo del siglo XI que desde sus 401 m de altura sobre el nivel del mar domina buena parte de la costa del Maresme y de las vaguadas interiores de la Serra de Marina.

Imagen nocturna del Turó de Burriac, con la bajada por "marcas blancas".

Subir hasta allí y recorrer los senderos de las laderas son motivos más que suficientes para apuntarse a la Burriac Atac!, carrera de 19,2 kms de recorrido con 2.550 m de desnivel total acumulado, sin duda, la mejor carrera nocturna por montaña de cuantas hay en el calendario, con muchas subidas, muchas bajadas, senderos muy técnicos y fenomenal organización de la carrera en la que no escatimaron medios ni personal para hacernos sentir seguros.

Me sentía en casa porque estaba en casa, con muchísimos amigos participando y animando, en medio de un ambiente excepcional en la zona de salida de Vilassar de Mar. Disfruté muchísimo.

Momentos previos a la salida, con Bruno, Paco, Karli y Dani.

Impaciente por tomar la salida.

Ambiente de gala en la línea de salida.

Los primeros 3 kms por las calles de Vilassar de Mar y Cabrils fueron los peores, soy diésel y lo noté, además salí de los últimos, pero en las primeras subidas comencé a adelantar gente. En el Turó de l'Infern si encontraba huecos también adelantaba, pese a las protestas de alguno, lo siento, no podía estar allí parado sin más.

Al adentrarnos en la montaña se hizo la oscuridad, en medio del bosque nos alumbraban nuestros frontales.

Subiendo al Turó de l'Infern se formaban colas.

Ni en el avituallamiento de las Planas de Cabrils ni en ninguno otro me detuve con lo que la bajada desde el Turó de l'Infern la hice completamente sólo, luego, por la nueva subida de Ilturo me enganché con un grupo rápido que iba remontando posiciones. A partir de ahí fue un no parar, de menos a más. La bajada por "marcas blancas" fue tranquila, con prudencia y sentido común por parte de todos. En la subida de Banyadores disfruté de lo lindo, y en las bajadas siguientes noté que mi técnica ha mejorado a lo largo de esta temporada. La llegada a Cabrera fue espectacular por parte del público, un 10, y el recibimiento en la playa, entre las antorchas y con mis fans gritando, fue como si llegara al cielo.
A pesar de que preveía llegar sobre 3h 15m, conseguí entrar en meta cuando el reloj marcaba 2h 48m. Estoy muy feliz.
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El sugerente perfil longitudinal de la carrera. Montaña pura y dura, directa en vena.
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El recorrido por el sector Burriac de la Serra de Marina.
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Esta carrera me ha hecho disfrutar de la montaña, del correr y de la noche, una buena piedra de toque e inyección de ánimos de cara a los 2 ultratrails consecutivos que me esperan el 1 y el 15 de octubre: Cavalls del Vent (85 kms) y UT Serra Montsant (100 kms).
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Dar la vuelta al Aneto

2011-08-11T00:53:00.014+02:00

Hacía meses que Juankir me había propuesto hacer el Trail del Aneto. Mi cerebro consultó con el corazón y mi corazón con el cerebro, y se pusieron de acuerdo para realizar, quizás, el reto más importante de esta temporada.
De las 3 opciones disponibles para el consumidor de trails y ultratrails, Maratón (42 kms), 2 Caras del Aneto (67 kms) y Vuelta al Aneto (96 kms), elegí ésta última por cuanto representa dar la vuelta al coloso de los Pirineos, a través de valles como el de Benasque, Ballibierna, Llauset, Angllos, Barrabés, Molières, Arán y Artiga de Lin.
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Los casi 12.000 m de desnivel total acumulado (11.900) los relativicé en la medida de lo que pude para no echarme atrás, si al fín y al cabo en la Núria- Queralt ya hice 12.777 m. cuatro semanas antes... pero sin despreciar en ningún momento semejante cuantía por lo que presupone de esfuerzo y sufrimiento.
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El perfil longitudinal de la Vuelta al Aneto, con las cimas del Coll de Ballibierna, Collada d'Angllos, Port de Vielha, Gèles de Montpius y Port de la Picada.
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Tras varios meses de preparativos diversos, alojamiento, organización familiar de vacaciones, adquisición de buena parte del material obligatorio, llegó el momento del Aneto...
Varios amigos se habían animado a hacer también la Vuelta, Moisses, Melcior, Raul, Paco, Dani... Con ellos y con mi familia todo habría de resultar más fácil.
Y así fué. En medio de un ambiente excepcional de carrera por montaña se dió la salida en las calles de Benasque a 260 esperanzados participantes.
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Dani Sugrañes, Paco del Moral, Moisses Rossell y Raul Sales me acompañan en los minutos previos a la salida.
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Todos los participantes de la Vuelta al Aneto a punto de tomar la salida. La alfombra amarilla esperaba a todos a la vuelta...
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En los primeros kilómetros, hasta el Pllan de Senarta, todo el mundo iba al trote en medio de bromas y buen humor. Desde allí abajo las montañas parecían colosos imposibles de superar, pero a partir de Senarta comenzamos a subir por un valle transversal, Ballibierna, que nos habría de llevar al techo de la carrera.
Un repecho muy vertical nos condujo de golpe a una pista forestal desde la que se podía admirar el formidable Macizo de Posets (3.375), el hermano menor del de Maladeta, en donde se ubica el Pico de Aneto.
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Primeros kilómetros por el fondo del Valle de Benasque.
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Primeras subidas de consideración por el Valle de Ballibierna.
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Desde la pista de Ballibierna se veían las cumbres de Posets, al otro lado del Valle de Benasque.

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La pista subía lentamente hacia el corazón de Ballibierna, el refugio de Coronas, auténtico paraíso en el que entraban ganas de quedarse a vivir... hasta morir...

Tras el refugio comenzaba la cruda realidad de la subida a la Collada de Ballibierna, a través de un sendero que ganaba altitud a marchas forzadas y que comenzaba a poner a cada uno en su sitio.

Melcior Truncal, con quien compartí buena parte de la subida a Ballibierna, avanza por un precioso valle en V que dejaba entrever el 3.000 de Ballibierna entre la bruma.
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Tras Melcior y Alex, en un pequeño respiro llano junto al refugio de Coronas, con las cimas de la Tuqueta de Muidors (2.939), Ballibierna (3.056) y Tuqueta Bllanca (2.796) delante nuestro.
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El terreno se escarpaba al subir por el Vall de Llosás, en cuyo fondo se erguían el Pico de Aneto (3.404), Tempestades (3.278), Margalida (3.238) y Russell (3.207), colosales.
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Ballibierna-Culebras y Tuca Arnau. Todavía quedaban congestas de nieve.
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Los corredores se afanan subiendo a los Ibones de Ballibierna.
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Pasando bajo el Pico de Aneto, emblema de la carrera y cumbre de los Pirineos.
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Con paso firme, antes de llegar a los Ibones de Ballibierna, con el Macizo de Posets al fondo.
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El paso por las orillas de los Ibones de Ballibierna permitía ver una imagen de lujo, el Macizo de Maladeta por su cara sur, con la sucesión de los picos de Aneto, Espalda de Aneto, Tempestades, Margalida y Russell, y el Pico de Ballibierna a la derecha, casi envidioso de la altura de sus vecinos de enfrente, con unos lagos prodigio de la naturaleza glaciar del valle.

El miedo es libre y aparece cuando menos lo esperas. Bajando a la cabecera del Ibón Alto había que sortear una roca de 2 m de bajada vertical de cara directa al lago. Me aparté a observar lo que hacían los demás y me dispuse a imitar lo que veía, dando un tremendo salto con media vuelta para caer en una repisa de cara a la roca y de espaldas al lago y así poder agarrarme a algo en caso necesario y no seguir rodando hasta el agua.

El subidón de adrenalina al superarlo fue brutal y me dió confianza para saltar entre bloque y bloque de los restos de una morrena. Pero las confianzas traicionan, y al saltar a un bloque de 1 m3 éste cedió con un ruido seco y me hizo caer, produciéndome rasguños en manos y antebrazo. Consciente de que no había más daño me puse en pié y seguí saltando, pero volví a oir el rugido seco del golpe entre bloques... y el grito de una persona a pocos metros delante mio. No me parecía ver a nadie, pero de entre la masa de bloques pude distinguir 2 piernas inmóviles. Al acercarme vi a un participante dentro de un hueco. Con la ayuda de un tercero conseguimos ponerlo en pie tras comprobar que no tenía ninguna fractura. La silueta de alguien de la organización 200 m más arriba, en la Collada de Ballibierna, nos animó a los 3 a seguir rápidamente.
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Alex, delante mío, transitando por la orilla del Ibón Baixo.
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El Ibón Alto, con el Pico Russell y la morrena de la cabecera del lago. El sendero serpenteaba por el acantilado.
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El control de la Collada de Ballibierna estaba a cargo de Roger Besora, fue una gran alegría encontrarme allí con él, pendiente y animando a todos los que llegaban al techo de la carrera (2.732). Desde allí se veía la Vall de Llauset y todo el macizo de las cumbres de Aigüestortes. Las vistas estremecían.

En la Collada de Ballibierna, con los ibones en el fondo del valle.
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Con Roger Besora y el Pico Russell detrás nuestro.
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Las vistas a la vertiente sureste eran mágicas, con las cumbres de Aigüestortes y el Estany del Cap de Llauset mitigando la dureza visual de la bajada técnica y pedregosa.

En la bajada a Llauset carqué mis bidones con el agua del riachuelo cristalino de Coma Arnau, poco antes del Ibón del Botornàs.

Por las orillas del Estany de Llauset la dispersión de corredores era ya un hecho. Dejé de correr acompañado y la soledad se fue haciendo cada vez más patente.

Bajada al Ibón del Botornàs.

El Ibón del Botornàs y el Pico de Ballibierna.

El Estany de Llauset.

El Estany de Llauset y el Pico de Ballibierna.

La subida a la Collada d'Angllos fué muy dura y vertical, pero eso sí, corta; además, entre las vistas y el agua cristalina que iba bebiendo pude superar el tremendo desgaste físico y psicológico de este puerto. Arriba paré a comer alguna barrita y a contemplar uno de los paisajes de alta montaña más bonito de cuantos recuerdo. La bajada a los Ibones de Angllos era muy técnica y no permitía distracciones. Pequeños puntos de colores serpenteaban por entre el paisaje lacustre, eran los corredores, ya muy dispersos.
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Vall d'Angllos, con los ibones, la ladera rojiza del Pic dels Bous y el macizo de Aigüestortes al fondo.
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Pasando junto el Estany de l'Aubaga, en la Vall d'Angllos.

La bajada al Pantano de Senet fue muy larga y técnica. Aquí pudimos disfrutar de un combinado de piedras sueltas, raíces y barro resbaladizos no apto para mentes sensibles.

Los últimos kilómetros, por la orilla del río de Salenques, fueron un auténtico placer, por el sonido del agua, la frescura de la arboleda y el terreno blando y mullido por la hojarasca, como una suave alfombra.
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La bajada de Angllos al Pantano de Senet fue espantosa, con tramos técnicos por todo tipo de terreno, piedra suelta, rocas, raíces y barro resbaladizo, para salvar 800 m de desnivel. En frente se levantaban el Tuc de Contesa (2.775) y el Tossal d'Escobedieso (2.763), ya en Aigüestortes.
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La fresca ribera del río de Salenques.
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El suave paisaje del Pantano de Senet.
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El tramo por la Vall de Barrabés, desde Senet a Espitau de Vielha, discurría por las orillas del curso alto del rio Noguera-Ribagorçana, frondoso y fresco. En el control de Conangles rellené los bidones con un agua helada y cristalina que salía de los caños incrustados en una roca.

Allí hubo un reagrupamiento y comenzamos la subida al Port de Vielha con las vistas del Val de Molières y de la vertiente occidental de las cumbres de Aigüestortes a nuestro alcance.

La debilidad comenzaba a aparecer en todos. En ningún momento dejé de comer frutos secos ó barritas y algún gel, ni de beber agua. Ello me mantuvo firme y decidido, no así en el caso de Yves, corredor francés con el que compartí varios tramos de la carrera y quien en el sitio menos pensado, en pista y casi sin pendiente, tropezó consigo mismo fruto de la debilidad. Las piernas no le respondían y la debacle fue brutal y cruel para él.

Alcancé a un grupo de castellonenses que se afanaban en lo más duro del Port de Vielha, la Font dera Espona. Con ellos llegué casi sin darme cuenta a lo alto planificando lo que aún quedaba de carrera a lo largo del Valle de Arán.
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Boca Sur del Túnel de Vielha.
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Val de Molières y Tuc de Molières (3.013).
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Tuc de Contesa y Tossal d'Escobedieso.
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Plan des Marrècs y Tuc de Molières.
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En la bajada a Vielha, primeramente por un sendero muy pedregoso y técnico que destrozaba los pies, me volví a quedar en soledad. Unos vaqueros araneses evitaron que tomase una senda equivocada. La falta de atención comenzaba a hacer acto de presencia. Pero al llegar a una pista comencé a trotar con ganas, así hasta llegar a una Vielha rebosante de gente y ambiente.
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El camino pedregoso de bajada a Vielha, pasando a los pies de la Tuca Nera.
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La aguja blanca del Tuc dels Hemnes (2.497).
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El camino de bajada hasta Vielha.
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Eth Cap dera Vila.

En el pabellón multiusos de Vielha, con registro de entrada y de salida, la organización había dispuesto las bolsas de apoyo con ropa limpia, comida y bebida que cada corredor nos habíamos preparado en Benasque. Una maravillosa ensalada de patatas, atún y aceitunas verdes me dió alas para salir de la capital del Valle de Arán (km 52) dispuesto sí ó sí a acabar la carrera.
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El descanso y el avituallamiento en el Pabellón de Vielha.
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La subida a Gèles por el Sarrat dera Vitz, ya lo habían advertido, fué durísima. Además de la fuerte pendiente a mí me coincidió con la caída de la noche. Para reforzar mi sentido de la orientación y mitigar la pérdida de la atención por la oscuridad y la fatiga encendí el Magellan Explorist en el que había guardado el track de la carrera. Pude disipar pequeñas dudas consultando este instrumento sobre todo en la zona rasa y sin árboles de la Pleta des Anheths.

Salí de Vielha con Carlos Javier García, con quien fuí hasta el pintoresco pueblo aranés de Gausac.
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La noche cayó sin remedio sobre Vielha y el Valle de Arán mientras subía por el Sarrat dera Vitz.
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Ni un alma, ni un ruido, ni una luz, ni por delante ni por detrás mío. Tanta soledad me acongojaba y me hacía perder confianza. La llegada al control de Gèles fué un alivio pasajero en cuanto volví a verme en medio de la oscuridad y el silencio de un bosque estremecedor.

Al doblar una curva del sendero oí el rumor de un río lejano, en lo más hondo del valle. Por ese valle transité entre las 12 y las 2 de la madrugada. No había ni un alma, sólo se oía el sonido acuático del río en el fondo de aquel valle tan cerrado. Por más que bajaba aquello no acababa nunca. El río seguía oyéndose muy lejos. Ahora sí, distinguí la luz temblorosa de algún frontal en algún punto de la ladera opuesta del valle.

Me dormía.

Tenía muchísimo sueño. De repente mi cerebro quería desconectar, nunca me había pasado. Tenía ganas de sacar la manta térmica y tumbarme a dormir en cualquier rincón.

Me alegré de ver una borda abandonada. Quizás estuviese abierta por alguna parte y así entrar a dormir. Pero no. Estaba cerrada a cal y canto.
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El río sonaba más cercano y decidí continuar para llegar a él. No se veía nada, en absoluto, ni siquiera la silueta recortada de las montañas en una noche sin luna. Llegué a un puente y crucé el que debía de ser el río Joèu. Allí tomé una pista asfaltada que debía llevarme hasta el refugio y control de Artiga de Lin.

La monotonía de la pista se volvió en mi contra en forma de más sueño. Cerré los ojos para descansar la vista y el cerebro. Quizás en el refugio esperaba un autobús escoba con formidables asientos en los que dormir mientras me trasladaban de vuelta a Benasque...

El impulso de mis bastones sobre la gravilla y la tierra de los bordes de la carretera me despertó. Había dormido mientras subía caminando por aquella pista de Artiga de Lin. Un cartel me indicaba 2 kms para llegar al refugio. Volví a cerrar los ojos... y a dormir... Lo estaba pasando fatal. Decidí quedarme en el refugio a dormir y abandonar. Por primera vez en mi vida estaba dispuesto a abandonar en una carrera. Ni dolor, ni ampollas, ni rozaduras, ni sed, ni frío, ni calor... pero el sueño sí me pudo...

Un estruendo me volvió a desvelar. Era algo parecido a una catarata. En un cartel ponía una referencia a Uelhs de Joèu y a Aigualluts. Días más tarde descubrí que aquel caudaloso torrente de agua se colaba en el Forau d'Aiguallut, en el Valle de Benasque, con el deshielo del Glaciar del Aneto, atravesaba la montaña de Pomèro y aparecía a unos 4 kms en Uelhs de Joèu para verter toda su agua a la cuenca del Garona.

Enseguida llegué al refugio de Artiga de Lin, en donde varios corredores estaban descansando. El responsable del control me sugirió que tomase una cola cuando le comenté que me moría de sueño. Entonces me dí cuenta que no había cogido el dinero que había preparado y me desesperé. Llegaba el momento de sacar la manta térmica y tenderla junto al calor de la chimenea para dormir... y esperar que alguien me devolviese a Benasque.

Pero sin darme opción el responsable del control me tendió una lata de cola y me dijo que se había fijado en la bolsa porta-objetos que llevaba para guardar barritas, perteneciente al UT Serra de Montsant del año pasado y en el que él también había participado como colaborador de la organización, y que por eso me invitaba a la cola.

Este pequeño detalle me salvó de abandonar. El refresco y media bolsita de avellanas me sentaron fenomenal y así salí a rellenar los bidones a la fuente del refugio.

Otro corredor también tenía intenciones de salir para comenzar a subir al Port de la Picada, así que convenimos en subir juntos, no sin antes advertirme que iba muy tocado y que llevaría un ritmo muy tranquilo.

Comenzamos a subir a través del peor sendero de toda la carrera, muy vertical, completamente encharcado y resbaladizo.

Si el Port de la Picada prometía ser duro por lo pedregoso por el lado de Benasque, por el lado del Valle de Arán era blando, lleno de barro y muy resbaladizo. El ascenso fue bastante lastimoso. Mi socio en la Picada iba sufriendo muchísimo y tenía que parar cada 10 m a descansar. No podía con su alma y con la altitud. Intenté como pude tirar de él. Ahora sí que aparecían más luces y gente que nos adelantaba, quizás hasta una docena de participantes durante las casi 3 horas que nos duró el ascenso.

Dos voluntarias de la organización nos dieron la bienvenida al control y las instrucciones para bajar la Picada sin acabar en Francia.

Ahora sí, un cielo espectacular y estrellado dejaba entrever la silueta del Aneto, mientras los rumores del Ésera llegaban desde el fondo del valle.

Mi socio en la Picada se convirtió de repente en semisocio, y sin mediar palabra puso en evidencia lo mal bajador que soy por terrenos de piedra suelta, dejándome a mi suerte.

Ello me llenó de coraje y me animó a bajar con muchas ganas hasta el Vado del Hospital, en donde un despiste me hizo cruzar el río por el hotel en lugar de por el refugio, cientos de metros más abajo.

Pero sin más problemas por ello en el control, comencé a trotar en aquellos últimos 15 kms que me habían de llevar hasta Benasque, con el propósito de cumplir el objetivo inicial de acabar en 24 horas.

El sueño de Artiga de Lin se había esfumado, el olor de la meta llegaba, las primeras luces del día también, y muscularmente me encontraba muy entero.
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En el Vado del Hospital comenzaban a clarear las cumbres del Valle de Benasque.
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Me imprimí muy buen ritmo de bajada y comencé a adelantar a algunos de los corredores que nos adelantaron a mí y a mi semisocio de la Picada.

Para mi sorpresa también dí alcance a Alex y a Melcior, a quienes no pude seguir en la bajada de Llauset, viniéndose Melcior conmigo hasta Benasque.

No paré de trotar en esos últimos 15 kms, el fresco de la mañana ayudaba, las ampollas de los pies ya me pasaban desapercibidas, y la meta la sentía muy cerca.

Y así fue. Tras dejar atrás el cruce de Cerler floté en el vector espacio/tiempo. Una música épica y aplausos me recibieron en la alfombra amarilla de la meta de Benasque.

La felicitación de Roger y el fortísimo y cálido abrazo de mi mujer me pusieron la piel de gallina y una chica sonriente me colgó la medalla de Finisher Vuelta al Aneto.
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El reloj marcaba las 08:51 del día siguiente. Acabé sobre las 24 horas. Cada pliegue de mi cerebro se ablandó y se estiró y la catarata de emociones y sentimientos inundó mi cuerpo y mi alma. Acababa de conseguir dar la vuelta al Aneto en 24 horas y 51 minutos, en el puesto 154 de los 260 participantes.

Os lo dedico a todos aquellos que me animais y creéis en mis posibilidades y haceis que yo también crea en ellas, especialmente a mi mujer y mi hija, que siempre me apoyan y colaboran en hacerme la vida más fácil para que pueda entrenar y acudir a las competiciones.

Con ellas compartí en Benasque una semana extraordinaria, escuchando la voz de las montañas... la voz del Aneto...
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La Núria- Queralt más extrema.

2011-07-05T21:43:00.009+02:00

Cada una de las 4 ocasiones en que he subido en el tren cremallera de Núria para participar en la Núria- Queralt he tenido aquella sensación de desasosiego, nervios, temor y miedo ante un desafío imponente para un corredor del montón como yo soy.

Lejos de ser relajante, el viaje previo en ese tren permite escuchar los comentarios sobre grandes aventuras en ultratrails realizados por los demás corredores, mientras que las siluetas altísimas de las cumbres, el estrépito y la espuma de la garganta de Núria y en ocasiones los negros nubarrones que se apoderan del cielo y de las cimas, todo esto, siempre me hace empequeñecer y sentir cierta zozobra emocional. El nivel físico aparente y la juventud de los otros participantes terminan siempre por bajarme los ánimos. Y más este año, que por motivos técnicos del reglamento de marchas de montaña la Núria- Queralt se presentaba en formato de ultra-trail, con todo lo que eso lleva consigo en cuanto a nivel de participación y exigencia de la prueba en sí misma.

Otra novedad era la hora de salida, las 11:00 en lugar de las 16:00, hecho que regala 5 horas más de sol para disfrutar por el Cadí- Moixeró. Pero a su vez obliga a madrugar para coger el autobús a las 7:00 en el lugar de llegada, Berga, para llevarnos hasta la estación de Queralbs.

Ese trayecto lo realicé prácticamente dormido. Apenas lo había hecho la noche anterior por la emoción y los nervios y al moverse el autobús entré en estado de shock. Entre comentarios, risas y estornudos del resto de la gente pude conciliar entrecortada y reconfortantemente el sueño.

Mientras esperaba la llegada del tren en la estación de Queralbs para subir a Núria aproveché, como el resto, para tomar un tentempié de plátano, naranja y manzana que me supo a gloria. Veía corredores con camisetas que me eran familiares, Matxos, Congost, Cap de Rec... pero no me apetecía hablar, me encontraba muy temeroso de lo que me esperaba...

Todos aprovechamos para desayunar en Queralbs mientras llegaba el tren.
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El perfil de la NQ 2.011 se ofrecía rabioso con sus dientes de sierra descomunales, y sobre todo daba verdadero miedo la subida de 10 kms y 1.250 m positivos desde el Río de Gresolet a la Serra d'Ensija, entre el km 60 y 70. Esto no se me iría de la cabeza durante la carrera, justo hasta el momento de cruzar ese punto crítico del río.
Además, teníamos que superar las ya tradicionales dificultades de Pas dels Lladres (2.550 m) y de Coll de Pal (2.100 m).
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El perfil longitudinal de la NQ 2.011. Qué decir de las 3 subidas más destacadas (Pas dels Lladres, Coll de Pal y Ensija) y de sus estrepitosas y técnicas bajadas (La Molina, Bagà, Peguera y Berga). Muchos habíamos obviado la subida de Turbians, entre Bagà y Gisclareny, pero esa subida haría mucho daño...

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Tras retirar mi chip y mi dorsal me puse a preparar los detalles finales, polainas, pantorrilleras, agua... y ordené todos los útiles para tenerlos en su sitio y a mano. Mientras hacía esto empecé a conversar con otros participantes. Eso me relajó un poco en medio de toda la muchedumbre que se disponía en breve a devorar kms.
Y mira por dónde me encontré con Toni López. El de Premià de Mar me acompañó hasta que comenzó la carrera. Hablamos de nuestros males, de nuestros entrenamientos, carreras y proyectos. La conversación me evadió de todas las sensaciones negativas con las que subí a Núria. Su tranquilidad y sosiego se me contagiaron y aquellos minutos dentro de la zona cerrada de salida pasaron sin darme cuenta.
Lluís Soler hizo el briefing rápidamente. Advirtió a los que no se encontrasen al 100% de lo que les podría esperar, y recomendaba abandonar en Saldes a aquellos que no anduviesen en aquellos momentos bien de piernas para intentar subir a Ensija primero y bajar a Peguera después a través de una canal que prometía ser lo peor de toda la carrera...
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Con Toni López antes de comenzar la carrera.
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En la esplanada de Núria todos escuchábamos con atención las palabras del director de carrera, Lluís Soler, poco antes de comenzar la NQ 2.011.
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Al producirse una salida en masa todos los corredores aprovecharon la amplitud inicial del camino de Fontalba para posicionarse de cara a los senderos pronunciados y estrechos que llegaban a continuación.

Con la imagen de Núria atrás, fuimos bordeando diferentes rasas serpenteando por las laderas del Puigmal, de casi 3.000 m, la montaña más alta de Girona.

La impresión inicial de que este año participaba gente muy buena y joven se plasmó enseguida en la carrera. Todo el mundo corría por cualquier camino y el ritmo era trepidante. Me notaba muy alto de pulsaciones, pero tras llegar a Fontalba me recuperé bien para bajar a la Font de l'Home Mort.
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Núria, sus montañas, el lago... y una fila multicolor interminable detrás de mí.
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Los corredores atraviesan las aguas espumosas de Fontalba, una espectacular surgencia de agua en medio de una de las laderas del Puigmal.
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Justo al llegar a la Collada de Fontalba la niebla ocultaba a los corredores que me precedían. Enseguida haría lo propio conmigo...

En el control de la Font de l'Home Mort comí un poco, para no sentirme vacío. Muchos corredores aprovechaban para hacer pipí y a mí también me vinieron las ganas. Ahora nada impedía emprender la subida de casi 750 m verticales al Pas dels Lladres.

Decidí subir tranquilo, dosificando energías. No quería vaciarme en esa subida tan exigente. Mi ritmo de piernas y bastones era suave. Pero el calor apretaba en los puntos donde no soplaba el aire fresco. El cielo se volvía cada vez más azul y la gente subía de manera frenética, me debieron adelantar más de 30 personas en este tramo, pero no me importaba, yo iba cómodo y sabía que era la mejor manera de poder aguantar otros 80 kms depués de coronar.
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Subiendo a Pas dels Lladres por el cauce del Riu de les Clotes. Una interminable fila multicolor de corredores llegaba hasta la cumbre, arriba del todo...
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Y mirando atrás, por la pronunciada pendiente se afanaban en subir diminutos puntitos móviles. La niebla parecía querer imponerse, refrescando por momentos el ambiente caluroso de esta enorme vaguada.
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Desde el Pas dels Lladres, una vez recuperado el aliento, se podían disfrutar unas vistas excepcionales de un Puigmal muy muy cercano.

El sector de bajada a La Molina es muy largo, 16 kms y 1.100 m de desnivel negativo por la divisoria entre el Ripollès al sur y Francia y la Cerdanya al norte. El viento del norte soplaba y refrescaba el ambiente mientras iba descendiendo en altitud. En el Puig de Dòrria la niebla y el viento formaban remolinos fantasmagóricos que parecían engullírselo todo. Atravesando prados espectaculares pude ir recuperando ritmo a la vez que disfrutaba con el trote. Así, llegué a la Collada de Toses para emprender la bajada final por una pista hasta la estación invernal de La Molina.
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Los remolinos inmensos de niebla en el Puig de Dòrria.
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Rebaño de caballos en Coma Morera, del lado de Valcebollère.
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Pasando por el Collet de Sant Salvador, con las cimas de Puigllançada (2.409 m) y Tossa d'Alp (2.536 m), con el Coll de Pal entre ambos.
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Tras un sustancioso avituallamiento en La Molina, y después de reponer agua en la mochila, empecé a subir a Coll de Pal. En el tramo hasta la zona de remontadores ya ví a corredores tocados que a duras penas subían. Yo ya me notaba también mal las plantas de los pies. Quizás por el calor ó por unos calcetines demasiado desgastados notaba que me quemaban y me hacían pensar en dificultades para las horas siguientes.

En la subida coincidí e hice sociedad con Isaac, corredor de Arenys de Mar con el que compartí aquellos momentos, animándonos el uno al otro hasta que, superado Coll de Pal, se quedó atrás con un amigo. Le volvería a ver en Saldes... pero ya fuera de competición animando a su amigo.
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Tras subir 700 m de desnivel infernal por el Torrent Negre de Pal llegamos a Comabella. Sus prados y laderas suaves fueron un regalo para el cuerpo y la mente poco antes de llegar a la cima.
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La bajada siguiente era muy larga y pronunciada. Habíamos de llegar a Bagà, km 48, superado el ecuador de la carrera, en un sector de 13 kms y 1.300 m de desnivel negativo. Algunos senderos eran muy duros y técnicos, como el que conducía al Paller de Dalt por la profunda y pedregosa torrentera de la Canal Mala.

Vistas del Cadí- Moixeró y el Pedraforca, al atravesar unos prados antes de llegar al Refugi del Rebost.
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En el Refugi del Rebost se ubicaba un control y avituallamiento. Aquí ya se veían muestras de desánimo entre algunos participantes. Yo me entretuve lo justo, recordando que hacía casi un año en este lugar completé mi Cavalls del Vent en 18 horas. Con esa satisfacción me crecí y seguí mi camino hacia Bagà.
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En el Paller de Dalt la suavidad de los cerezos y del prado contrastaba con lo agreste de la montaña.
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Y pasadas las 7 de la tarde llegaba a Bagà. No me esperaba lo que me encontraría allí. Detrás del pintoresco pueblo se alzaba una fenomenal montaña. Algo me decía que habría que subir por ella para ir a Gisclareny...
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En Bagà aproveché para descansar las piernas, los doloridos pies y comer la ensalada de pasta que la carrera ofrecía a los participantes.

Junto a la fuente de Bagà se desplegaban los participantes que iban llegando... unos para descansar y proseguir... y otros para poner fin a su aventura... Quien sabe si el alto ritmo entre Núria y Pas dels Lladres pudo pasar factura a muchos...
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Fue acabar la ensalada y levantarme para proseguir. Quería realizar el mayor recorrido posible con horas de sol. El siguiente sector era novedad y desconocía lo que me iba a encontrar. Seguía a decenas de metros a un grupo de 6 que no paraban de hablar. Poco a poco nos fuimos dirigiendo hacia un cortante rocoso llamado la Roca Tirabal. La subida era muy pronunciada y llevábamos 50 kms en las piernas. La vaguada se volvía profunda y espesa y costaba respirar. Subiendo a Turbians encontré a 3 corredores tumbados intentando recuperar pulsaciones. Me dijeron encontrarse bien y seguí. Pero el grupo de 6 se había roto y adelanté a algunos de ellos. La pendiente, la humedad, la altitud y las sombras de la noche aumentaban y me motivaban a aumentar mi ritmo para hacerme llegar a Gisclareny aún de día. Allí una familia entera premiaba a todos con sus aplausos. Pero al igual que en Bagà, la presencia de automóviles y conductores provocó que muchos abandonaran...

Compartiendo mesa con 2 corredores con los que iba coincidiendo me repuse del esfuerzo de Turbians y preparé mi frontal Ledlenser...
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El camino pasaba por Quer y por la Roca Tirabal. La angosta vaguada que se producía conducía al Coll de Turbians. En total, más de 700 m de subida que muchos habíamos obviado y que sufrimos de lo lindo para superarla.
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Llegando a Gisclareny, poco antes de hacerse de noche.

Con aquellos 2 corredores con los que iba coincidiendo comencé el siguiente sector, que nos había de llevar hasta el río de Gresolet, punto donde comenzaba sobre el perfil la subida de Ensija.

El terreno era ondulado, con toboganes a través de una zona garrigosa que llevaba hasta el Coll de Llúria. Mi atención se fijaba en el suelo, en donde un potente foco reducía el riesgo de tropezones. Sabía, por la edición de 2.007, que bajando por aquella tartera pedregosa y técnica llegaría un momento que comenzaría a escuchar el sonido líquido del rio de Gresolet y con ello llegaría el final de aquel tortuoso sendero que me destrozaba los pies con enorme dolor por las llagas producidas. Y así fue. Me quedé solo pero comencé a escuchar el río.

Con la llegada de la noche me dí cuenta que la carrera estaba muy bien señalizada. En ningún momento dudé del trazado y me sentía muy seguro, incluso en un tramo por el lecho del río, con unas piedras mojadas y resbaladizas. Volví a dar alcance a uno de aquellos 2 corredores, no iba nada bien pero mi presencia le debió motivar ciertamente y, tras atravesar el río, comenzamos a subir a buen ritmo hacia Saldes, primer tramo de la subida de 1.300 m a Ensija. Entonces me dí cuenta que aquella subida que llevaba entre ceja y ceja realmente iba a ser menos fiera de lo que parecía, ya que antes de llegar a Saldes le habría descontado 250 m.

Al llegar al control de Saldes, que era el km 64 de carrera, me encontré con más corredores dispuestos al abandono. Incluso uno de ellos me preguntó que qué pensaba hacer. Recordé las palabras de Lluís Soler en el briefing advirtiendo de la dureza que les esperaba a todos aquellos que no anduvieran bien. Le pedí opinión a mis pies y a mis piernas y me dijeron que llegados hasta ese punto, conmigo al fín del mundo!

Tramo por el rebaladizo y oscuro lecho del río de Gresolet. Pero con mi potente Ledlenser no tuve la menor dificultad para ver con claridad en dónde ponía los pies.
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Ambiente en la plaza de Saldes, junto a la fuente. El desánimo era palpable, pero yo decidí seguir e intentarlo. Me esperaban más de 1.000 m de subida a Ensija.
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Las siguientes horas fueron muy duras. La pendiente pronunciada, los 70 kms en las piernas, el frío y el viento, la canal pedregosa de la subida y las 16 horas en competición ahora sí me pasaban factura. Poco antes de llegar al control de Ensija sentí mucho frío, escalofríos tal vez, me dolían mucho las plantas de los pies y comencé a acusar el sueño y el no haber podido dormir apenas la noche anterior.

Pero varios resbalones en la bajada por la Canal de Peguera me pusieron en estado de máxima alerta. Para entonces mis endorfinas ya estaban actuando y contribuyeron a sedar mis malas sensaciones. Sin que me diera cuenta ví luces decenas de metros más abajo, y oía voces... llegaba al control de Peguera y entonces valoré lo que acababa de conseguir. Ahora ya sólo me tenía que dejar llevar por un camino suficientemente conocido hasta llegar a Espinalbet y allí ya veríamos cómo actuar.

Lo cierto es que desde que salí de Saldes no había vuelto a trotar y ahora tenía la ocasión por la pista que bajaba hasta el seco cauce del río de Peguera.

Todo me resultaba ya familiar. Si seguía a ese ritmo acabaría entorno a las 21-22 horas. Pasé por el túnel y subí a l'Estany, en la vertiente sur de Rasos de Peguera. Allí comenzaba a clarear el día y los pájaros comenzaban un desenfrenado concurso de canto. Era maravilloso. Pero en la bajada a Espinalbet los pies me pusieron en el suelo, sumido en el dolor y casi en la desesperación. En el control tomé los últimos alimentos y decidí darlo todo en los 8 kms que quedaban hasta Berga...

La luz no se veía al final del túnel del río de Peguera. Aún no eran las 5 de la madrugada...

En una pequeña subida a la Serra de Queralt apreté los bastones y empecé a dar rienda a las energías que me quedaban. Al llegar arriba ya era de día y se podían contemplar las vistas hacia el sur de Berga. Algo espectacular. Quedaba crestear por la Serra de Queralt hasta el santuario que le da nombre, en un tramo muy técnico con tendencia a bajar. Lo hice trotando, adelantando a una docena de participantes que ya no daban más de sí. Mi paso por el santuario fue breve. Aquí simepre siento la emoción de mi 1ª NQ, cuando acababa en este punto y no había que bajar los cientos de escalones hasta Berga.

Sin pausa comencé a descenderlos, a buen ritmo, noté que me subían las pulsaciones con ello y que las rodillas se me aflojaban... pero las campanadas de algún reloj en Berga me animaban a tirar para intentar bajar de 21 horas. Al llegar a las calles de la ciudad seguí trotando. Ya había salido el sol, pero apenas había nadie en las calles. Seguía trotando... me acordaba de la mañana anterior... 24 horas antes estaba allí cerca esperando el autobús de Queralbs, intentando arreglar la cremallera de la mochila... qué lejos quedaba el tren cremallera... y los torbellinos de niebla... ahora sólo veía una calle en bajada muy larga por la que cada vez corría más rápido....
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Los últimos 8 kms discurrían por la Serra de Queralt, muy exigente a esas alturas de la carrera.
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Desde lo alto de la Serra de Queralt se veía el santuario, la ciudad de Berga a sus pies y una espectacular salida del sol entre el horizonte recortado del Berguedà.
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Tras 92 kms, roto por el dolor y por el llanto de la emoción, entré en meta. Atrás quedaban más que 92 kms, más que 12.777 m de desniveles acumulados, más que las llagas de mis pies... Una sucesión de recuerdos que inundan mi mente. Una realidad vivida con intensidad que tardaré en almacenar en los pliegues de mi cerebro.

El resultado final llena de orgullo y satisfacción a este corredor del montón tirando para abajo. Las 20 horas y 42 minutos me hicieron llegar en el puesto 126 de los 339 participantes que tomaron la salida. El índice de abadonos, altísimo, dejó a sólo 193 finalistas y el sólo hecho de verme entre ellos me da fuerza y moral para los nuevos retos que vienen de camino...
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En la meta de Berga, nada más llegar después de 20 horas y 42 minutos.
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Mi diploma, en el se acreditan 20 horas de esfuerzo, sufrimiento y entrega para resolver con éxito la Núria- Queralt más extrema. Sin el apoyo de mi familia y mis amigos no hubiera sido posible lograrlo, por eso le dedico esta carrera a toda mi gente, para mí son imprescindibles.

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Cap de Rec 2.011, volver a las alturas.

2011-06-27T16:56:00.007+02:00

Tras salir del Túnel del Cadí no paraba de mirar la Tossa Plana de Lles y otras cumbres de este sector del Pirineo fronterizo con Andorra... De pequeño me fascinaba contemplar las cumbres de las Sierras de Gredos y de Béjar, en mi Extremadura natal...
Esa fascinación se ve ahora acrecentada cada vez que me dispongo a subir a las montañas, como era este caso, para participar en la Cap de Rec, carrera de 52 kms y 5.400 m de desnivel total acumulado, a caballo entre la comarca de la Cerdanya (Lleida/ Girona) y el Principat d'Andorra.
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Perfil longitudinal de Cap de Rec, en donde destacan las 2 principales subidas a Vallcivera y a Perafita, por encima de 2.500 m de altitud, y la grandiosa bajada a lo largo del valle del Riu Madriu.

El trazado de la carrera, de 52 kms, con salida en Cap de Rec (Lles de Cerdanya) y recorrido por la Vall de la Llosa, Vallcivera, Vall del Madriu, Engolasters, Les Escaldes, Vall de Perafita y vuelta a Cap de Rec por las pistas de esquí nórdico.

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Se trataba de mi 2ª participación en la carrera. El año anterior quedé maravillado por los paisajes, por la altitud, por la organización, por los amigos con los que la compartí... y este año convencí a unos cuantos compañeros de mi club para que vinieran a disfrutarla, y a Mª Angeles para que me diera su apoyo y compartiera conmigo los momentos pre y post competición.
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Con Mª Angeles, la tarde anterior, delante del Refugi de Cap de Rec, maravilloso lugar situado a 2.000 m de altitud, punto de comienzo y final de la carrera.

Compartiendo la mesa en la cena con los amigos del club con los que iba a competir, Dolors, Jaume, Bruno y Diego, además de Gloria y Mª Angeles, quienes harían a su aire un bonito trekking de 28 kms por los alrrededores mientras nosotros hacíamos la carrera. Además, el hotel y el comedor respiraban un gran ambiente de corredor, genuino, todos con caras espectantes por lo que esperaba al día siguiente. Entre ellos se encontraba una simpatiquísima Dolors Puig acompañada por un grupo de amigos también participantes.
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Tras almorzar en el hotel con los lógicos nervios matutinos, en un comedor 100% de corredores ya equipados, nos dirigimos hacia el punto de salida, en donde desde las 5:00 horas repartían las tarjetas de control de carrera, y en donde estaba Jaume Soler como parte de la organización atendiendo a los corredores. Por allí me encontré también con Helena, que venía de ganar en la Travessa del Montseny. Tras ultimar los preparativos, todo el mundo se dispuso en el camino inferior del refugio para tomar la salida por una pista amplia en dirección a Viliella.
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Aspecto que ofrecía el Refugi Cap de Rec a las 5:00. Foto cedida por Jaume Guitart.
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Junto a mis compañeros del Club d'Atletisme de Vilassar de Dalt en el interior del refugio, poco antes de dar comienzo la carrera: Jaume, Diego, Bruno y Dolors.
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La bajada a Viliella fue muy rápida. Enseguida noté que este año la gente no andaba con miramientos y todo el mundo bajaba al límite. Durante esa bajada escuché detrás mio una voz familiar que no paraba de saludar a todo el mundo, no podía ser otra que Angela Run Cicling, apasionada del ultrafondo y de la montaña, inmersa en una triada de miedo (Cavalls del Vent, Cap de Rec y Peñalara) en sólo 14 días...

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Pasando por Viliella, primeros kms, con el sol a punto de salir entre las nubes y las cumbres del Cadí.
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La subida por la Vall de la Llosa la hice acompañado por Diego, ir con él siempre es divertido y el camino se hace muy llevadero. También volví a encontrarme con Angela. Sin darme cuenta había llegado al control de Prat Xuixirà para afrontar la primera subida exigente, el Port de Vallcivera.
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Un Diego vestido de rojo sigue mis pasos junto a otros participantes por el Vall de la Llosa.
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Angela, con una depurada técnica de subida, demostró estar muy en forma y dispuesta para todos los importantes objetivos que tiene marcados.
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Al igual que el año anterior, el paso por Vallcivera resultó un tanto desolado por el viento y el frío. Aún así, la silueta de las cimas más altas se me iba aproximando, ganando en altitud a cada paso que daba y notando cómo ésta me afectaba en el ritmo de carrera, teniendo que hacer los últimos metros de una manera muy conservadora. Diego había quedado atrás y ahora ya corría solo.

Pasando por los espectaculares prados de la Pleta de l'España.
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Angela subía imparable... y en el horizonte se aparecía el Port de Vallcivera, a más de 2.500 m de altitud.
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Últimos metros, muy pero que muy verticales, antes de coronar el Port de Vallcivera.
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El siguiente tramo correspondía al descenso de 15 kms y casi 1.500 m de desnivel por el seno de la Vall del Madriu, uno de los parajes naturales mejor conservados del Pirineo, declarado Patrimanio de la Humanidad, ya en el Principado de Andorra. Los primeros kms me resultaron desangelados, con un viento helado que se metía por todas partes y unas montañas desnudas y desprovistas este año de nieve. Tras fichar en el control del Estany de l'Illa no me detuve y me fui corriendo valle abajo, por un camino delicioso que serpentea entre lagos, riachuelos y el propio río Madriu, hasta encontrar el repecho de Coll Jovell que anuncia la llegada a Engolasters y a la civilización.

Oscuro, frio y desangelado paisaje lacustre de la cuenca alta del Madriu, con el Estany de l'Illa y unas montañas este año desprovistas nieve.
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Els Estanys y el Pic de Coma Extremera, 2.808 m.
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Engolasters, en el corazón del Principado de Andorra, lugar donde repuse la mochila con agua y en donde esperaba un sustancioso avituallamiento.
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Sant Miquel d'Engolasters.
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Les Escaldes y Andorra la Vella.

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Tras bajar por un camino empedrado hasta Les Escaldes comenzaba el sector más duro de toda la prueba, la subida de casi 1.500 m de desnivel en apenas 7 kms a lo largo del río de Perafita, por un sendero que bordeaba contínuamente el río, al principio muy tupido de vegetación baja, dando paso a bosques de árboles altos y terminando a 2.200 m de altitud en unos prados de Perafita completamente desprovistos de arbolado.

Comencé animoso, pero poco a poco fui perdiendo gas. Angela intentó animarme a que suguiera su ritmo, pero no podía. El cerebro me pedía aflojar y la respiración era cada vez más dificultosa con el aumento de la altitud. Pero al salir del bosque y dejar de lado el estruendo de las cascadas del rio de Perafita me recuperé. Un calco de la situación vivida el año anterior en el mismo sector.

Llegando al control de Perafita, en donde me repuse bebiendo agua fresca de sus fuentes y comiendo unos riquísimos orejones al abasto de los participantes.
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La subida final al Port de Perafita, de casi 2.600 m de altitud, entró dentro de lo previsto, con mucho esfuerzo y mucho sufrimiento, pero con el ánimo de saber que luego vendría el último tramo, una auténtica gozada para cualquiera de los corredores: 10 kms a través de la pista de esquí nórdico que llevaba de vuelta hasta el Refugi de Cap de Rec.

Estanys de Perafita y cima del Tossal de la Truita, 2.752 m.
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Con sufrimiento pero con la determinación de coronar la subida cuanto antes.
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Las nubes pasaban de manera vertiginosa sobre el Port de Perafita, pocos metros antes de coronarlo.
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Vista atrás al Principado de Andorra, con unas vistas inmejorables, entre las que destacaba el techo de Catalunya, la Pica d'Estats.
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Y como me suponía, los 10 kms finales fueron un auténtico lujo de disfrutar corriendo a más de 2.000 m de altitud. Tras coronar Perafita bajé por una trialera muy técnica al control del Estany de la Pera y luego pude correr hasta meta, por una pista amplia en su mayor parte, con un viento suave y fresco que ayudaba en estos momentos finales a no desfallecer y seguir con la mente sólo puesta en la llegada y en quienes allí me esperaban.

Dentro del bosque comencé a escuchar la megafonía de la meta, cada vez más nítida. Una trialera final me condujo a un prado abierto en donde la gente comenzaba a animarme a seguir. Veía que bajaría mi marca en esta carrera y ví a Mª Angeles. Ella me cogió de la mano y me acompañó hasta la carpa de la meta. Entré muy feliz, muchísimo, por su gesto, por mi marca y por notar que entraba muy dignamente, en absoluto roto como lo hice el año anterior, parando mi reloj tras 9 horas y 6 minutos de carrera y entrando en el puesto 137 de los 530 participantes.
Tras saludar a los amigos que ya habían llegado esperé a mis compañeros del club y a otros amigos que estaban aún por llegar, disfrutando con todos ellos de un final de carrera muy feliz para todos, a gran altura, nada más y nada menos que a 2.000 m. de altitud.

Con Angela, fenomenal su actuación, quedó 5ª y además el buen resultado le confiere mucha moral para su participación en la Peñalara y otros ultratrails.
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Con Diego, al poco de llegar ya empezó a contar sus chistes.
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Junto a los compañeros del Club d'Atletisme de Vilassar de Dalt, Jaume, Diego, Bruno y Dolors, en general todos acabaron con buen sabor de boca y satisfechos por su enorme esfuerzo. Además también ví a Dolors Puig, Helena y Melcior Truncal, con los que tuve tiempo de intercambiar impresiones y compartir el momento.
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Pero Cap de Rec 2.011 no se acababa aquí. Habíamos decidido permanecer en la Cerdanya todo el fín de semana y nos quedamos un día más para descansar en ese imperio de tranquilidad. Tras una cena reconstituyente salimos todos a dar un paseo nocturno por Lles de Cerdanya, encantador y tranquilo pueblecito, hasta notar que la sensación de fresco te pedía ir a dormir. Por la mañana, sin prisas, nos dejamos envolver por la dinámica de la montaña. Aún tuvimos tiempo de hacer turismo y compras en Martinet, recorriendo sus calles y dejándonos llevar por la paz que se respiraba.

Como cierre, subimos a comer a otro pueblecito encantador, Arànser, en donde disfrutamos de su recogimiento, de su suave temperatura y de su deliciosa gastronomía tradicional y natural.

Los corredores delante de Sant Eloi de Martinet.
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Serenidad en Sant Eloi de Martinet.
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Ganado pasando por las calles de Arànser.

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Inauguración del KIK: Klub Iluro Kayak. 13 Junio 2.011.

2011-06-24T20:54:00.008+02:00

Con motivo de la reciente creación en Mataró del nuevo club de kayak de mar KIK, Klub Iluro Kayak, los integrantes decidimos salir a palear y mojar los kayaks, la mejor manera de celebrarlo, así que quedamos unos cuantos viejos amigos pero ya nuevos compañeros del club en la Platja Pequín de Mataró.
En un día excelente para la práctica del kayak de mar pudimos descorchar una botella de cava sobre el agua, brindar por el nuevo club y mojar nuestros kayaks con una buena rociada. Después nos dispusimos a realizar una agradable ruta siguiendo la costa al norte de Mataró con destino a Port Balis.
Ni que decir tiene que nos lo pasamos en grande, dando el primer paso de lo que debe ser una agrupación de amigos que disfrutan compartiendo experiencias en kayak.
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Todos al agua en Platja Pequín.

.Koe descorcha la botella de cava.

. Repartiendo el cava junto a Tomás, Koe, Santi, Xevi y Juli.
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Salud y larga vida al KIK.
.¡Salut Mercè!
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Doblando el espigón del Port de Mataró.
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Navegando frente a la Platja del Callao de Mataró.
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Llegando a Port Balis, en Sant Andreu de Llavaneres.
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Navegando dentro de Port Balis, buscando la rampa para desembarcar y tomar un aperitivo.
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El equipo en Port Balis. Tras un buen aperitivo volvimos navegando a Mataró.

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Les Ànimes del Purgatori

2011-06-13T19:52:00.007+02:00

Cualquier corredor que conozca los senderos de la Vall del Congost, en el Macizo del Montseny, sabe lo que es el Purgatori y lo que significa pasar por él.

Se trata de una fenomenal rampa con pendientes que superan el 30% en un tramo de 2 kms muy duros que conducen desde la profunda garganta del Sot del Purgatori hasta los prados despejados de Ca l'Agustí, en el Pla de la Calma, próximos al Castell de Tagamanent.

Perfil longitudinal de la carrera.

El trazado de la prueba, de subida al Pla de la Calma por el Purgatori.

La organización, Els Gafarrons, prometían una carrera muy cañera por uno de los sectores míticos de la Vall del Congost, con 15 kms de recorrido y 1.880 m de desnivel total acumulado. Las lluvias caídas durante los días precedentes aseguraban una diversión añadida, con senderos llenos de barro y piedras resbaladizas.

Pero lo mejor de todo era el carácter nocturno de la prueba, aspecto que le confería un elevado grado de misterio y dificultad añadida. Además, en el briefing anunciaron que en las cotas más altas nos encontraríamos con una espesa niebla.

Me encontré con Dani Gozález, que fue quien me animó a participar en esta locura. Tras charlar brevemente con él comenzó la prueba.

Dani hizo una excelente carrera, acabando en el puesto 25.

En la línea de salida, poco antes de dar comienzo la carrera.
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El primer tramo discurría por las calles de Aiguafreda y por la pista forestal de Tagamanent, cosa que permitió que cada uno ocupara su sitio.
La primera subida discurría por un sendero cerrado y resbaladizo. Gracias a la ayuda de mi Ledlenser pude trotar con seguridad y sin problemas hasta el control 1, poco antes de la bajada al Sot del Purgatori, en donde un cartel que lo anunciaba ya ponía los pelos de punta.
En aquella bajada una insegura corredora hizo tapón y la acumulación de lucecitas mirando atrás era evidente. Pero pasado el río decidí atacar. Las fuerzas me acompañaban y en cada pequeño ensanchamiento aprovechaba para adelantar a gente. La aparición de una espesa niebla no me frenó, al revés, me motivó y disfruté de lo lindo trotando por las tinieblas, con la única luz de mi frontal, pero encontrando con éxito las marcas. Así al llegar a los encharcados prados de Ca l'Agustí ya iba solo.
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Recorrido por El Purgatori, prados de Ca l'Agustí, subida al Castell de Tagamanent y bajada hasta Aiguafreda.

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En la bajada hacia Bellver, por un sendero con agua corriente, me encontré con un numeroso grupo que iba perdido. Al conocer bien la zona no tuve ningún problema para llegar hasta los pies del Castell de Tagamanent, adelantando poco a poco a más corredores. Un sonido inquietante de tambor anunciaba la llegada inminente a la cima. Allí una escenografía espectacular recibía a los participantes entre la densa niebla: figurantes, antorchas entre las ruinas, velas en el interior del santuario del siglo X, todo ello recreando un alucinante ambiente "ánimas benditas del purgatorio".
Pero todavía había que bajar los 700 m de desnivel hasta Aiguafreda, a lo largo de 6 kms de senderos muy resbaladizos que superé sin nigún incidente, haciendo sociedad con otros dos corredores en toda la bajada y llegando al Pont de l'Avencó de Aiguafreda con muy buenas sensaciones y ánimo, para entrar en meta poco antes de la media noche y disfrutar de la cena que ofrecía la organización a participantes y acompañantes, habiendo parado el reloj en 2 horas y 24 minutos, en el puesto 133 de los 205 participantes.
Disfruté muchísimo de esta carrera nocturna, dura y técnica, y esas buenas sensaciones me dan ánimos para el reto de este sábado, Cap de Rec, 52 kms y 5.200 m de desniveles acumulados.

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Travessa del Montseny: naturaleza en estado puro

2011-05-29T21:11:00.000+02:00

Acudía por 5ª vez a la Travessa del Montseny, ultratrail de 46 kms y 5.060 m de desniveles acumulados entre las localidades de Aiguafreda y Gualba, siguiendo el espinazo de ese macizo montañoso declarado Reserva Mundial de la Biosfera.
600 participantes esperando la salida, una de las más madrugadoras del circuito de marchas y carreras por montaña que a mí me obligó a levantarme a las 02:30, para un viaje en donde compartí espera en una fría avenida de polígono con una docena de conductores recién salidos de las discotecas del Vallès para pasar control de alcoholemia. Momentos antes de darse la salida pude encontrarme con Dolors Puig, ultrafondista irreductible donde las haya.

Esperando la salida en el Porxo d'Aiguafreda.

El perfil de la prueba es muy característico y evoca la silueta natural de la montaña. Destacan la ascensión de más de 600 m hasta el Castell de Tagamanent, los toboganes del Pla de la Calma, la dura ascensión de 550 m en 3 partes diferenciadas a la cima de Matagalls (1.697 m), la técnica bajada de 600 m a Sant Marçal, la divertida subida de 600 m a la cima de Les Agudes (1.706 m), con emocionantes y peligrosas trepadas incluídas, el cresteo desde Les Agudes al Turó de l'Home (1.706 m) y la larguísima bajada desde este pico hasta la meta de Gualba, de 16 kms y 1.500 m de desnivel.

Perfil longitudinal de la Travessa del Montseny.

A pesar de ser la 5ª vez que participaba en esta prueba no he dejado de sorprenderme por la dureza de un recorrido que combina subidas y bajadas pronunciadas y técnicas y tramos de llaneo en los que se requieren ritmos altos de carrera para no descolgarse. Si a eso le añadimos una muy buena organización con cuidada atención a los participantes y unos paisajes maravillosos, la TM es sin duda una de las mejores antesalas de cualquier temporada de carreras por montaña, con un acumulado de distancias y desniveles que invitan a pensar en otros objetivos más largos.
La subida al Pla de la Calma se realiza aún de noche, a tiro de frontales, por los pinares de Tagamanent, en medio de atmósferas cargadas por los olores de la madrugada y del estruendo del despertar de miles de pájaros alborotados por la llegada de las primeras luces. Unas sensaciones que procuran un gran placer al corredor a esas horas de la mañana. Aquí reconocí a Carlos, con quien coincidí el año pasado en la Núria-Berga y en la Matagalls-Montserrat, y me reconoció Francesc Aguilar, con quien compartí un tramo de Camíns dels Matxos hace bien poco.

Desde el Castell de Tagamanent, se podían observar las primeras luces que se asomaban por encima de la silueta del Pla de la Calma y de un lejano Matagalls.

El tramo del Pla de la Calma coincide con la salida del sol, la llegada de las primeras luces y de las primeras sombras, obteniendo contrastes espectaculares en medio de una atmósfera limpia y ventilada por el habitual viento del norte. Los toboganes del camino no son obstáculo para tener que imprimir un fuerte ritmo de carrera que contrasta con la serenidad y la quietud de los rebaños de ese lugar.
La subida a Matagalls a través de un sendero muy empinado pone a prueba a todos. Hay dos tramos cortos bastante planos que permiten respirar y recuperar... ó trotar para obtener ventaja. El paso por hiniestares amarillos es una maravilla de la naturaleza y un placer para el olfato en unos momentos en los que se necesita respirar hondo. Las vacas le ponen el punto pintoresco al sector del Turó d'en Bassa.

Collformic y el Turó d'en Bassa, vistos desde el Turó Gros. Contraste del verde de los prados con el amarillo de los hiniestares y con la sombra que proyectaba Matagalls.

Corredores en la pronunciada y pedregosa ladera del Turó Gros, antesala del Matagalls.

Superado Matagalls, el tramo de la bajada a Sant Marçal discurre por el sector más bello de la montaña, por el interior de unos hayedos silenciosos en los que la luz tamizada del sol le dan una atmósfera fresca y verde al lugar. La pendiente es muy acusada y el sendero muy técnico, pero bajé rápido y sin ningún problema.

El Coll de Pregon, espectacular y sencillo, produce un claro en medio del hayedo.

Luz y atmósfera mágicas dentro de los hayedos de Sant Marçal.

La subida a Les Agudes siempre me despierta incertidumbre y pesar. Sin técnica de escalada este sector resulta de enorme dificultad a la que hay que añadirle el desnivel a salvar, 600 m, con tramos de elevada pendiente en los que parece que me quedo sin aire.

Liderando un grupo sin experiencia en la Travessa, en el que iba la 1ª mujer clasificada, fui buscando la mejor vía casi de memoria. El pánico que sufrió uno de los integrantes del grupo por vértigo me hizo quedarme junto a él para darle tranquilidad y seguridad y distraerle con conversaciones sobre sus carreras favoritas. Al llegar a la cresta le dejé ya a su aire y yo seguí a mi ritmo.

Subiendo por los hayedos del pie de Les Agudes.

Por la cresta de Les Agudes dí alcance a la 1ª mujer clasificada, mientras las nubes surgieron de golpe en la cima del cercano Turó de l'Home. Tenía muchas ganas de llegar a aquella cumbre para pensar sólo en bajar y estirar la zancada. Un avituallamiento con sandía y naranja me llenó de energía y felicidad. El reloj me indicaba que podría rozar las 7h 15m y quizás lograr marca en esta prueba. En los controles entraba siempre por debajo del puesto 60 y ello me daba mucha motivación.

La cresta de Les Agudes en dirección a un Turó de l'Home tapado por la única nube del cielo.

Corredores apurando los últimos metros de la ascensión al Turó de l'Home con las nubes agarrándose a la cima pese al empuje del viento.

Los 16 kms de bajada, salvando un desnivel de 1.500 m hasta la meta de Gualba, los hice a tope, arriesgando mucho, sobre todo en el hayedo de bajada al Pantano de Santa Fé, en el que decenas de excursionistas se cruzaban de subida en el camino de los participantes.

Las orillas del pantano, pobladas por sauces y hayas, son un regalo para la vista que el corredor apenas tiene tiempo de valorar con el ojo más puesto en el suelo y en las ramas que otra cosa, pero el paso por el dique, sin peligro alguno sí que permite esa contemplación que engrandece el espíritu y dan alas para lo que queda de bajada.

Ese tramo de la bajada, en un día caluroso como era éste, supone un auténtico infierno por dentro del Gorg Negre, vaguada cerrada y pétrea expuesta al sol de mediodía en la que el calor reinante merma las fuerzas de todos sin remedio.

Las campanadas del mediodía de la Iglesia de Gualba me ponen sobre aviso de que lo tendré imposible para bajar mi marca, constatándolo a medida que los minutos pasan sin remedio y no acabo de llegar a las afueras del pueblo. Trotando con dolor por los caminos polvorientos y calurosos de entrada a Gualba saqué las fuerzas de donde pude. Al oir los aplausos a mis predecesores me eché hacia adelante y bajé con ganas y alegría por la calle principal, hasta llegar al jardín de la Iglesia en donde estaba ubicada la meta.

En total fueron 7 horas y 27 minutos de disfrute en plena naturaleza que me hicieron entrar en el puesto 58 de la clasificación, algo que ni yo mismo podía imaginar.

Tras charlar y comentar la prueba con algunos de los llegados junto a la fresca fuente de Gualba, hizo entrada en meta la 1ª mujer clasificada, Elena, una gran campeona y muy buena persona con quien fui coincidiendo en diferentes momentos de la carrera y con quien no dudé en fotografiarme tras descansar algunos minutos:

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1er Descenso Primaveral del Ebro en Kayak

2011-05-15T21:58:00.001+02:00

Desde hacía meses, y a través del foro de internet kayakdemar.org, se había convocado el 1er Descenso Primaveral del Ebro en kayak, 1ª edición de lo que se debería convertir en una cita clásica en la primavera para todos los amantes del kayak y el piragüismo.
La idea propuesta era darle continuidad al trayecto de la versión otoñal para recorrer el tramo entre Benifallet y Tortosa, haciendo el paso por la esclusa del Assut de Xerta y parando en esta localidad a celebrar con una estupenda fideuà el reencuentro con un buen número de amigos.
Unos cuantos decidimos trasladarnos ya la tarde anterior para no tener que madrugar tanto y para compartir más momentos de kayak y fiesta.

Comienza la aventura, coche cargado, autopista y ganas de llegar.

Pero subiendo al Coll de la Teixeta comenzó a diluviar y el encuentro vespertino parecía quedar en agua de borrajas.

Al llegar a Benifallet comencé a encontrarme con la avanzadilla del descenso, Juanjo e Inma, Manel Btc, Blauet (el alma mater de estos descensos por el Ebro), Eduard, David Jové y familia, Koe, los Makis de Sils, Ramón y Mónica, Dani, Jose Luis y familia, CapitanRemo, Oscar... y el numeroso y divertido grupo llegado desde la costa alicantina capitaneados por Maricarmen Conca. No nos resistíamos a la fiesta y a la broma a orillas del río.

Tras la fuerte tormenta salimos a tomar el aire y a hacer un poquito de fiesta en el Embarcador de Benifallet.

Tomando chupitos de ron en el embarcadero.

Detalle del alcalde de Benifallet para los que habíamos de acampar bajo la tormenta, nos cedió el local de la guardería del pueblo para extender los sacos de dormir y pasar a cubierto la noche.

Por la mañana apareció un cielo completamente despejado y poco a poco fueron llegando el resto de participantes, algunos menos de los 80 que habían confirmado su asistencia. En medio del barullo inicial saludos a todos: imposible recordarlos sin olvidarme de alguno... Albert, Paco, Carme Adell, Carlos Fadrique, Manu, Txus, Hombrealagua, Peplluís, Jordi Hernández, Rafagurú, Jordi Curià, Jaume... y muchísimos más... procedentes de Alicante, Valencia, Castellón, Zaragoza, Lleida, Tarragona, Barcelona, Girona y Andorra...

El río bajaba majestuoso y limpio a pesar de la tromba de la noche anterior y la temperatura era fresca y agradable. Todo el mundo tenía ganas de pasarlo bien y poco a poco fuimos entrando en el agua.

Momento de entrar al agua y comenzar el descenso para atravesar el río y dirigirnos a la Illa de Benifallet.

El brazo de entrada a la Illa de Benifallet nos recibía con sugerentes y plácidas algas y un enorme tronco muerto que transmitía una gran sensación de dinamismo.

El canto de los pájaros y el frescor de la mañana agudizaban las sensaciones en la Illa de Benifallet.

El plan incluía remontar el Río Canaletes, uno de los últimos afluentes del Ebro antes de llegar al Delta. Sus aguas rojizas a causa de la tormenta le daban un aire amazónico y selvático. Todos disfrutamos de ese momento.

Atravesando el cañaveral antes de entrar al Río Canaletes.

Las aguas rojizas y chocolateadas hicieron las delicias de todos. Sólo faltaban las pirañas... ó quizás no...

Al igual que los demás, remonté el Canaletes hasta que fue posible. El contraste del paisaje con las aguas era espectacular.

Los kayakistas seguíamos navegando aguas abajo, disfrutando de una estupenda matinal, conversando con cuantos teníamos a nuestro alcance, deseosos de llegar a lo que sería el plato estrella de la jornada: el paso por la esclusa del Assut de Xerta.
Tras doblar una curva del río nos encontramos con un paisaje fascinante, el largo del cauce, las agrestes montañas de Paüls y el Molino de Mollet que se reflejaba en el agua:

Después nos fuimos acercando al morro rocoso de la Roca de l'Hombro cuyas paredes verticales se desplomaban al agua de manera muy atrayente:

Tras agruparnos en el centro del río y esperar a los más rezagados comenzamos la maniobra de aproximación y entrada a la esclusa del Assut de Xerta, esperando pocos minutos dentro de la misma a que se vaciara y poder salir de nuevo al río. Fue una experiencia fantástica:

Y ya con todos deseando llegar al Embarcador de Xerta para reponernos con una prometedora fideuà hicimos aquellos kilómetros finales sin casi detenernos, únicamente entrando por el brazo de Tivenys:

Por el brazo de Tivenys.

Tivenys.

Las bravas montañas de los Ports de Tortosa i Beseit justo antes de llegar a Xerta.

Parte de los kayaks varados una vez llegados a Xerta.

Una vez en el embarcadero de Xerta nos preparamos para disfrutar del descanso y de una agradable fideuà preparada por Cinta, quien amablemente nos atendió e hizo que recobrásemos la fuerza a base de ensalada, pan con tomate y embutidos, la mencionada fideuà y unos postres de helado y coc de Xerta.

La sorpresa la protagonizó el alcalde de esta localidad quien no quiso ser menos amable que su vecino de Benifallet, montando las mesas y sillas para nuestro descanso y viniendo en persona a saludarnos y traernos garrafas con vino dulce y deliciosos pastissets de taronja, típicos de Xerta.

Con los compañeros de trabajo, Mónica, Ramón, Oscar y su señora.

Con David Jové.

Con las kayakistas alicantinas.

Panorámica de la fideuà en la misma orilla del Ebro.

Y sin más demora volvimos al agua para afrontar una tarde de kayak ya calurosa y vivir nuevas emociones y encuentros hasta llegar a Tortosa adentrándonos en las lagunas interiores de la Illa de Audí, cerca de Bítem, refugio natural de aves y nutrias, por cuyos caños nos adentramos, con el mayor de los respetos, escuchando las interesantes explicaciones que iba dando Blauet.

Suave playa en la Illa d'Audí.

Pasando por uno de los caños.

Escuchando las aves en las lagunas interiores.

El descenso se acababa, se intuía la llegada a Tortosa. Una sirena nos alertó del paso de una barcaza tradicional a nuestro lado mientras que poco a poco aumentaba el número de pescadores en las riberas.

El paso de una barcaza amenizó los últimos kms, poco antes de llegar a Tortosa.

Cuando avistamos Tortosa Blauet nos explicó brevemente parte de la rica historia de la ciudad, sus orígenes, su glorioso y floreciente pasado, y su realidad actual a expensas del denostado trasvase del Ebro.

El Castell de la Suda, la Catedral de Santa Maria, el Palau Episcopal... Tortosa se muestra bellísima desde el río.

Tortosa a nuestro paso por el centro del río.

El Monumento a la Batalla del Ebro y la Mare de Déu del Roser.

Mónica y Ramón saludan y hacen fotos desde lo alto del Pont de l'Estat.

Pasando bajo el puente junto a Blauet.

Imagen prácticamente cenital.

Llegada al Embarcador de Tortosa, punto final de un excepcional descenso de Primavera del Ebro, lleno de emociones, reencuentros y muy buen ambiente. Aquí paramos... pero el río sigue su curso... las aguas continúan su discurrir... buscando el mar... quizás algún día nos lleven a descubrir nuevas aventuras y nuevas emociones...

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Pels Camíns dels Matxos: dureza exquisita.

2011-04-21T22:06:00.001+02:00

Buscado y deseado desde hacía tiempo, este ultratrail me venía llenando de incertidumbre y emoción durante las últimas semanas. Sus 63,82 kms y 6.360 m de desniveles acumulados inquietaban mis entrenos y mis sueños...

Tras un nuevo madrugón para ir a correr (3:00 AM) me fui con Paco del Moral a Torelló, en la comarca de Osona, lugar en donde tenía lugar la salida y la llegada de "Pels Camíns dels Matxos". Las características técnicas y el reglamento de esta prueba permitían hacer diferentes recorridos en función de los estados de forma y anímico sobre la misma carrera, con un par de controles de paso obligatorios que podrían hacer acortar el recorrido más largo... y también una auténtica tentación en el caso de debilidad física ó mental para volver voluntariamente a casa antes de tiempo...

La prueba recibe ese nombre debido a las condiciones técnicas de los senderos y caminos por los que transcurre, antiguos caminos de herradura, muchas veces labrados en la roca, con grandes pendientes, por los que transitaban las personas y los animales de carga (matxos) para trasladarse de unos pueblos a otros en estas comarcas montañosas y agrestes del interior de Catalunya.

Al tratarse de una prueba clásica muy conocida había mucha concurrencia, pero aún así me encontré con algunos compañeros de fatigas en los momentos previos a la salida, como Jaume Soler, Dolors Puig y Denis Fornés. En el briefing nos informaron de las novedades en el recorrido y nos advirtieron que contáramos 1 hora más de incremento de tiempo sobre cualquier previsión y referencia que pudiéramos tener, ello implicaba pasar de las 12 horas fijadas como objetivo inicial a las 13... y el riesgo claro de quedar fuera de carrera si algo se torcía... daban 15 horas de margen...

Con Paco del Moral, compañero y amigo de mi club, poco antes de comenzar la prueba aún de noche.

La salida fue multitudinaria por las calles de Torelló, con 460 participantes en liza, algunos con la idea de hacer los sectores corto e intermedio y otros el recorrido íntegro. El ritmo era alto, en la parte delantera todo el mundo corría pese a la prolongada subida que conducía desde el mismo inicio hacia la Serra de Bellmunt.

Me propuse ir alegre durante la primera parte de carrera para no tener problemas en el control de corte de la Collada de Sant Bartomeu, km 22.5, para a partir de ese momento apurar la subida a Puigsacalm y bajar lo más rápido posible hasta el Prat de la Vola, km 32.5, 2º control descalificatorio. Si allí daba la talla, la 2ª parte de carrera me la planteaba para disfrutar de lleno de la misma...

Perfil longitudinal, con las exigentes subidas de Bellmunt, Curull, Puigsacalm, Cabrera y la Creu de Salgueda... y las "divertidas" bajadas al Río Ges, las cuerdas del Coll de Bracons ó la ladera norte de Cabrera.

En los primeros kilómetros, a través de una ancha pista forestal en subida, las posiciones se fueron fijando y las caras que allí veía me las iría encontrando alternativamente a lo largo de toda la carrera, serían compañeros de viaje con los que compartir las mismas vicisitudes, alegrías y penas. Dió la casualidad de encontrarme en esos momentos con Pere Masó, hicimos juntos la mayor parte del UTSM, y con Marc Soriano, con quien creí morirme cerrando cola en la Marató de la Vall del Congost un mes antes.

Avituallamiento de Les Valls, km 6, en donde todo el mundo disfrutaba de un breve desayuno, como Pere Masó (de rojo).

El día ya despuntaba y se presentaba nublado y fresco, ideal para correr. Tras dejar este prado de Les Valls comenzaba una incesante subida de 500 m por los bosques de la ladera norte de la Serra de Bellmunt.

Sin perder ritmo subí bien este primer escollo por medio de un hayedo húmedo y fresco que dejaba ver de vez en cuando el Pirineo, al alcance de la mano, hasta llegar a la cresta que conduciría definitivamente a la Mare de Déu de Bellmunt, km 11. En la subida dejé atrás, poco a poco, a Pere y a Marc y tomé referencias con un par de corredores que me llevaron sin darme cuenta a la cima.

Desde Bellmunt se tenían unas excelentes vistas de toda la comarca de Osona, la Plana de Vic y, cerrando el horizonte por el sur, el Montseny.

En Bellmunt ofrecían un generoso y apetitoso almuerzo de pan con tomate y embutidos que desestimé y substituí por un gel de glucosa.

En la bajada al Coll d'Hi-era-de-massa por un típico camino de matxo comprobé que los cuádriceps los llevaba muy bien a pesar de las dudas que me ofrecían en los últimos entrenos. El paisaje se cerraba, en un valle perdido, extraño, orientado al sur pero muy húmedo, con los senderos llenos del agua que brotaba de entre los estratos de las rocas. Tras pasar el cortado de Degollats se oía un rugido acuático. A medida que bajábamos por el sendero el estruendo era mayor: el Salt del Molí, sobre el Río Ges.

El Salt del Molí, uno de los lugares más espectaculares de todos los que habíamos de pasar. Apenas me detuve unos segundos a hacer la foto y me adelantaron una decena de corredores... me hubiera gustado, pero no podía quedarme más tiempo allí...

La carrera seguía y me encontré con la primera baliza sorpresa en un bosque bajo y tupido, justo antes de comenzar la fuerte subida a La Salgueda. En ella comencé a adelantar posiciones y más en el avituallamiento, en donde sólo paré a beber. Una cuesta ínterminable me llevó a la cresta de la Serra de Curull, por la que fui pasando diferentes cimas y collados que me dejaban ver, en los claros de un hayedo mágico, el Pirineo al Norte y el Collsacabra al Sur, sabiendo que en pocos minutos alcanzaría el control de paso 3, control de corte que superé con más de 1 hora de margen. Al relajarme comencé a disfrutar de este sector, silencioso y templado, el sol ganaba terreno a las nubes, las aves del bosque me alegraban el oído y los ejemplares centenarios de hayas retorcidas y la hojarasca del sendero me regalaban la vista.

El sendero por el hayedo de Curull me hizo disfrutar muchísimo y me dió alas para subir al Puigsacalm.

De repente el bosque se disipó y aparecieron unos prados verdes y lisos por los que se afanaban en subir mis predecesores en carrera y otros excursionistas del lugar. Las marcas me llevaron a un cruce en el que se juntaban corredores que iban y volvían, intuía el tramo de ida y vuelta que se adentraba por 1 km en la provincia de Girona y que conducía a la cima del Puigsacalm, 1.515 m de altitud y techo de la carrera, en donde decenas de personas animaban con estrépito a todos los que llegábamos. Los corredores que bajaban saludaban y animaban a los que subíamos y con ello el esfuerzo resultó mucho más llevadero, las caras conocidas en los avituallamientos de mis predecesores que ya bajaban me anunciaban que la cima estaba muy cerca...

El bosque de hayas dió paso a los prados despejados de los Rasos de Menter.

Al acercarnos a la divisoria se abría ante nuestra vista la comarca de la Garrotxa, en Girona, mientras una sorprendente multitud se veía, diminuta, en la cumbre del Puigsacalm.

Afanándome en los últimos metros.

Los ánimos del público me dieron mucha energía.

Llegué exhausto.

Y me sentía muy feliz y satisfecho.

Pero la carrera no daba tregua y yo tenía que seguir. Volví por el mismo camino de los que subían, haciendo lo que otros hicieron por mí, animándoles en su empeño, y encontrándome con Pere y un poco más abajo con Marc, a quienes deseé mucha suerte.

Mi siguiente objetivo consistía en llegar cuanto antes al control 5, en el Prat de la Vola, control de corte de paso al que debía llegar antes de las 7h 30m de carrera para que me permitieran seguir haciendo el recorrido completo... pero me sentía bien, las piernas respondían y la mente estaba más despejada que el cielo de la mañana, y además llevaba bastante margen. Sólo una calamidad me evitaría lograrlo... y había oído hablar de unas cuerdas en las que había que agarrarse para hacer una bajada brutal... la bajada "divertida" a la que se refería Jaume Soler antes de empezar la carrera.

Delicioso y suave sendero por la pendiente del Puig de les Civaderes.

Y llegó el momento. Tras un suave sector bordeando el Puig de les Civaderes nos agolpamos al vacío, al abismo, al precipicio. Una locura. Bajar con la ayuda de cuerdas desde el Tossell Gros (1.462 m) hasta el Coll de Bracons (1.132 m), divertidos 330 m de desnivel, observando a los que iban delante... y a los coches y público que esperaban en la collada, allí abajo, diminutos... la descarga de adrenalina fué fulminante y comencé a bajar con los 5 sentidos.

El precipicio y las cuerdas.

Y con toda la emoción, y prudencia, fui bajando por cada uno de los 5 tramos con cuerdas hasta llegar a la collada, en donde bebí abundantemente, saludé a Dolors Puig y proseguí mi camino, junto a corredores que cada vez me resultaban más familiares, apreciando que en este punto se incorporaban participantes que no habían hecho el sector de Puigsacalm y que se tomaban las cosas con mucha calma. Tras adelantar a media docena de ellos por una torrentera llegué a Sant Nazari, otro lugar misterioso y bonito en el que la temperatura ya comenzaba a subir al acercarnos al mediodía y bajar en altitud.

Sant Nazari, decenas de metros bajo sus piedras discurre el controvertido Túnel de Bracons.

Llegué con más 2 horas de margen al control de corte del Prat de la Vola. Aquello era una fiesta, un chiringuito de lujo en el que pararse a tomar pan con tomate y embutidos, y butifarras... pero yo iba tirando con mis geles de glucosa y no me apetecía comer carne. Opté por comer frutas, cogí un buen número de trozos de delicioso melón y de naranjas azucaradas que me repusieron enseguida.

Viendo que con los que iba en carrera marchaban proseguí, y empecé el bucle de Cabrera, uno de los escollos duros que quedaban por subir. Al principio llevaba un ritmo de trote por una pista que picaba subida ó planeaba, pero en cuanto nos arrimamos a la pared vertical de roca de la
Lleixa de Cabrera se acabó la tregua, tomando otro camino de macho, estrecho, rocoso y pronunciado, en el que adelanté alguna posición mientras las vistas se abrían al ganar altitud. A lo lejos, muy lejos, se veía Torelló y Manlleu entre la bruma de la plana. Y cuando menos lo esperaba llegué al Coll del Bram, en donde había gente y coches, excursionistas que se disponían a subir con los participantes de la carrera los 261 empinados escalones que conducen a la Mare de Déu de Cabrera.

Subiendo los 261 escalones tallados en la roca de la Cinglera de Cabrera.

Mare de Déu de Cabrera, santuario ubicado en una sorprendente y estrecha plana en lo alto de la montaña, con enormes precipicios por ambos lados.

Situado a 1 m escaso del borde del precipicio me detuve a contemplar las lejanas vistas, los bosques y los prados del Collsacabra que se extendían hasta mis pies.

Aún no había completado la 1ª parte de la prueba pero la subida de escalones me desgastó mucho. En el control me dijeron que hacía el puesto 185 y ello me motivó a seguir con ahínco para intentar acabar en las 12+1 horas previstas.

La bajada de Cabrera fue brutal por lo pronunciada, por la Baga de la Faja, ladera a través, arriesgando mucho con los tobillos. Tuve suerte de no torcerme ni tropezar, pero esa atención me costó más de un topetazo en la cabeza. La llegada a un pequeño rellano despistaba a los participantes, quienes en lugar de girar a la derecha seguían de frente. Yo ví la señal y seguí por el camino correcto, bajando con gusto hasta que llegué a una zona de transición, con prados y sotobosque, hasta el Coll de la Freixeneda, en donde me reagrupé con corredores que me venían siendo familiares.

Los prados de la Freixeneda, y la Serra de Cabrera detrás, por cuyas laderas bajamos siguiendo las líneas de máxima pendiente.

La bajada seguía sin tregua hasta volver al control del Prat de la Vola, completando con éxito el bucle de Cabrera. Allí me encontré de nuevo con Denis, quien desistió de hacer el bucle. Era el km 41.5, me quedaba más de media maratón, y llevaba 7h 15m de carrera. Pero me encontraba muy a gusto, las bajadas no me castigaban los cuádriceps y veía factible acabar en 13 horas... y menos, lo más duro ya había pasado y quería ir devorando kilómetros...

Lo que son las cosas... en un repechón me volvió a adelantar un corredor que se entretuvo en el avituallamiento, le ví fuerte pero inseguro del camino, me preguntó si había visto marcas, constatamos que íbamos bien y me explicó que se había perdido en aquel giro a la derecha de la bajada de Cabrera. Se me quedó mirando y me preguntó "¿Tú tienes un blog de carreras por montaña, verdad?" Me reconoció, nos alegramos por ello y empezamos una agradable conversación que hizo ameno un seco tramo próximo a la carretera. En la bajada se distanció y nos despedimos. Fué muy curioso...

Francesc Aguilar, un seguidor hasta ahora anónimo de este blog. Con él compartí un tramo de la prueba y también coincidí en la meta en el momento de la despedida.

El paso por lugares civilizados, Sant Andreu de la Vola y la Rierola, me dió más confianza, se presagiaba la proximidad certera de núcleos poblados y por lo tanto de la meta. Pero los kms no corrían, la temperatura era bastante alta y llegaba la subida a la Creu de Salgueda, subida que no valoré lo suficiente al verla en el perfil muy al final de la prueba, pensando que a esas alturas ya estaban las dificultades superadas, y nada más lejos de la realidad.

Tras discurrir por diferentes caminos y senderos de poco nivel técnico llegué a una collada, la Creu del Coral, en donde una enorme mole de roca lisa se chocó con mi cerebro y decenas de participantes subían con gran dificultad. Allí los menos experimentados y aquellos que hacían los itinerarios más cortos tenían verdaderos problemas para avanzar sin detenerse a tomar aliento. El suelo rocoso y pronunciado se descomponía y obligaba a dar pasos atrás. Con los viejos conocidos de la carrera comentábamos la dureza de la subida, más de 150 m de desnivel por una losa ardiente que mermó fuerzas a todos.

Al llegar a Collsaplana pude respirar y continuar los pocos cientos de metros que quedaban hasta la Creu de Salgueda, dejando atrás un buen racimo de participantes maltrechos.

Paré a beber y tomar sandía y seguí la marcha, cresteando por una zona muy técnica, los Cingles de la Salgueda, con toboganes contínuos y senderos inestables, hasta empezar por fín a bajar, hacia la Casa de Espaulella y la pista que me habría de conducir, pensaba yo, de manera más descansada hacia la meta. Pero me encontré en un desfiladero muy abrupto, escuchando lo que debía ser el Río Ges abajo, muy abajo. La pista se volvió sendero otra vez y no quedó más remedio que bajar por la Resclosa de Forat Micó, descenso muy técnico, pero rápido, que me llevó hasta la orilla del río.

No me molestó cruzar el río, al revés, el sentir el frescor del agua en los pies y tobillos me alivió mucho y me produjo mucho bienestar. Iba por el km 52 de carrera y debían quedar poco más de 11. Lo tenía al alcance de la mano y pensaba que ya sólo quedaba mantener un trote constante que me llevara a meta. Pero aún con agua dentro de las zapatillas ví un cartel, de los muchos que la organización colgó para dar ánimos, pero este decía lo siguiente: "Este es el regalo que os tenemos preparado por el 10º aniversario de la prueba. Nuestras madres son inocentes, no tienen ninguna culpa".

En efecto, las pobres madres de los organizadores debieron sentir estallar sus oídos aquella tarde. El Serrat dels Cristians Vells, otra losa estratificada, vertical y semi-descompuesta que debíamos subir, y tras ella y un pequeño respiro de un llano, otra subida añadida por un sendero, también de matxo, muy cerrado y oscuro, tenebroso, que me dió muy malas sensaciones, 250 m de desnivel que en aquellos momentos casi me cortan el cuerpo.

Adelanté a varios participantes que iban peor, y me dió alcance otro con el que entablé conversación tras escucharme hablar por teléfono con Paco, quien me llamó para decirme que ya había llegado a meta, en 10h 15m, muy buena marca dadas las circunstancias, la exigencia y la dureza de la prueba.

Bajé con Joan hasta el control de la Redortra. Allí había corredores tumbados por el suelo, nosotros debimos llegar sonrientes, así lo dijeron los del control, y ello nos dió más fuerza y ánimo. Tras beber abundantemente seguimos la marcha, apenas separados por unos metros, cresteando por una zona demoledora, muy dura, fatal, el Carenar de Maronta, donde empecé a sentir dolor, cada vez más, y quedaban 8 kms, y no pasaban, no avanzaba, la carena se prolongaba hasta el Castell de Torelló, muy lejos.

Pero poco después de sellar la baliza sorpresa, la nº 3, las marcas me alejaban de la dichosa carena, y me hacían bajar hacia granjas y casas próximas a Sant Vicenç de Torelló. El camino se volvía suave y permitía trotar, me alternaba con Joan, pero en los 2 últimos kms él tenía más reservas y tiró para meta.

La llegada a las calles de Torelló hacía ampliar mi zancada y ello me permitía adelantar a gente que iba caminando. La recta final, en bajada, la hice tranquilo, sin alardes ni gastos innecesarios, tras los corredores que me precedían desde el Salt del Molí, disfrutando muchísimo al cruzar el arco de Salomon después de 63,82 kms, 6.360 m de desniveles acumulados y... 11 horas y 52 minutos...

En resúmen, dureza exquisita: luché mucho para bajar en más de 1 hora de las 13 previstas en un recorrido verdaderamente duro y exigente, tuve mucha confianza en mis propias posibilidades, gestioné adecuadamente mis fuerzas y mi mente, entré finalmente en el puesto 156 de 264, adelantando desde Cabrera 30 posiciones durante los últimos 26 kms, disfruté de la compañía de viejos y de nuevos amigos, aluciné con la belleza de la Serra de Bellmunt, el Puigsacalm y el Collsacabra, fuí perfectamente atendido por una organización impecable y para colmo tuve la suerte de llevarme 2 fantásticas camisetas técnicas del patrocinador principal, la de la inscripción y otra que me tocó en el sorteo. No puedo pedir más. Bueno sí... otro ultratrail para disfrutar...

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Disfrutar corriendo: Caminada d'Aiguafreda 2.011

2011-04-10T18:23:00.007+02:00

Hoy disputé una carrera, ó mejor dicho una caminada, que me ha hecho disfrutar muchísimo. Organizada por Gafarrons, se ha celebrado la Caminada Popular d'Aiguafreda, que como cada año sorprende con recorridos nuevos, a través de los senderos y pistas de la margen derecha de la Vall del Congost, algunos de ellos ya los pateé hace poco en la Marató del Congost pero en condiciones muy diferentes, hoy fresquísimo y con muchas ganas. Allí me presenté con un montón de amigos dispuestos cada uno a subir y bajar por los senderos recónditos de los precipicios de los Cingles d'en Cerdà y los Cingles d'en Bertí, desde donde se veían paisajes formidables de este sector del Parc Natural del Montseny, declarado reserva de la Biosfera. ..

En medio del grupo, con Moissés, Karli, Paco, Bruno y Albert, poco antes de las 7:00, momento de inicio de la prueba.

El recorrido, de 19 kms con +616 m de subidas y otros tantos de bajadas.

Al ser una prueba de carácter muy familiar la salida se produjo de manera espontánea y sin orden, muchos hasta media hora antes, pero en la primera subida, de 300 m de desnivel hasta el Pla de la Garga por el Grau de l'Ollic, ya adelanté a varias decenas. Acompañado en este tramo por Albert Vives me costó bastante adaptarme a un buen ritmo de subida, pero una vez arriba el trote se volvió cada vez más rápido, por un sendero maravilloso que discurría en buena parte por el borde del precipicio durante unos 5 kms. ..

La principal subida de la prueba, de 300 m de desnivel, para ir a buscar las antenas del Sunyer.

Vistas de Aiguafreda, abajo en el valle, desde el Grau del Rouret y junto al precipicio.

. . En este tramo con ligera subida fuimos remontando poco a poco posiciones a pesar de un susto en un sotobosque en el que por ir pendiente de las ramas volví a descuidar el suelo, tropezando y cayendo sin remedio ni consecuencias. Al llegar al control 2, en donde se ofrecía a los participantes una suculenta butifarra a la brasa, ya íbamos en el puesto 10. Tras guardar el bocadillo en la mochila proseguimos camino para acercarnos a la Trona, mole rocosa que domina el Valle, para iniciar una muy esperada bajada... . .

Con la butifarra en la mochila, guardada para cuando acabase la carrera, disfruté con un delicioso gel de sabor a leche condensada y fresas.

... Bajada desde la Trona, 325 m muy técnicos.

. . Tenía ganas de hacer la bajada de la Trona, tramo que hice con enorme sufrimiento en la Marató del Congost, pero de subida. Me puse las pilas, me cargué de motivación y en cuestión de minutos descendí los 325 m de desnivel, dejando atrás a Albert y adelantando a otro participante, con muy buenas sensaciones y poniendo la máxima atención y concentración en el empeño. Los últimos 9 kms de carrera eran toboganes con tendencia a bajar a través de una cómoda pista forestal en la que aproveché para imprimirle un buen ritmo al trote para entrenar mi punto débil en estos tramos más rápidos de las carreras por montaña. . .

Prado entre Sant Pere de Valldaneu y l'Abella.

. Y sin más historias recorrí los últimos 2 kms por las calles de l'Abella y Aiguafreda, sobre asfalto, momento adecuado para correr aún más rápido aprovechando que el sol apenas calentaba todavía y disfrutando de la fresca brisa de la mañana. Llegué a meta, en donde hacía rato ya se encontraban Paco, Moissés y Karli, parando el reloj en 2h 17min, ocupando el puesto 7 de la clasificación, muy satisfecho y contento de esta sencilla y bonita prueba que recomiendo al 100%. .

. Datos técnicos de la carrera.

El perfil longitudinal, en donde destaca la fuerte bajada de la Trona.

Con mis amigos tras haber acabado la prueba: Paco y Moissés quedaron en 1er lugar, Karli el 3º y Albert, debutante en montaña, fue finalmente 10º. Felicidades a todos.

. El próximo domingo más... esta vez otro ultratrail, Pels Camins dels Matxos, 63 kms y 6.150 m de desnivel total acumulado... .

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Marató de Muntanya Vall del Congost: 2 semanas, 2 maratones

2011-03-21T22:58:00.011+01:00

Pasadas las horas, los días, mi mente comienza a relativizar el que ha sido un nuevo logro en mi andadura deportiva de nivel muy modesto, en esta ocasión rozando el filo de mis propios límites físicos y psicológicos.
Sin pretender un reto así, y sólo por la ilusión de hacer de manera independiente el Maratón de Barcelona y el de la Vall del Congost, me he visto realizando 2 maratones separadas en el tiempo sólo 14 días, sin casi tiempo de recuperarme de una para meterme de lleno en la otra, sin duda mucho más exigente y en la que acusé, y de qué manera, todo el esfuerzo y desgaste físico de la primera.
Dicen, cuentan, que la Marató de Muntanya de la Vall del Congost es una de las más duras de España. Esos ecos me hacían tener muchas reservas en cuanto a mis posibilidades, buscando inutilmente referencias parejas en alguno de los otros ultramaratones que había realizado a un año vista, y entre tanto, casi sin darme cuenta, llegó el día de mi debut en esta prueba de tan elevado nivel técnico.
Un buen número de amigos participaban también en esta carrera y en la competición de Media Maratón, a unos los ví en los momentos previos a la salida y a otros durante la carrera, no podría recordarlos a todos, pero todos hicieron que me sintiera de alguna manera acompañado, compartiendo con ellos vivencias y sentimientos parecidos.
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Listos para la maratón, con Joan Abellán, Iolanda Rodríguez, Jordi Martínez, Txell Collado, Raül Sales y otros compañeros del CEVDM.
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Ambientazo increíble a las 7:00 en Aiguafreda, con los 275 participantes a punto para comenzar.

El recorrido ofrecía 44,6 kms de senderos muy técnicos por diferentes vaguadas a ambos lados de la Vall del Congost, que con un total de 6.400 m de desniveles acumulados hacían presagiar un no parar de subir y bajar demoledor...
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El primer tramo discurría por la cuenca del Avencó, con una primera subida por la Serra de l'Arca, cruzando después el Avencó en el km 5, en donde se encontraba la irreductible Angela dando ánimos para cruzar el río por primera vez en esta carrera y mojarnos sin solución de continuidad y sin remedio los pies hasta meta. La posterior subida por la Serra de Picamena llevaba hasta el control del km 9 situado muy cerca del Collet de Terrús, en el Pla de la Calma, en donde llegué con un promedio catastrófico, 12 m/km, cifra que me dejaba fuera de carrera si no recuperaba lo suficiente en la bajada a la Riera de la Baga, que hubo de cruzarse 3 veces, y posterior paso por el corte del km 19 en donde me esperaba mi amigo Karli para alentarme, pudiendo llegar finalmente con 10 minutos de margen. No era consciente, pensaba que corría bien y que tiraba en las subidas pero en realidad iba muy lento y me quedé muy retrasado en carrera, en el límite del reglamento...
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Sector de l'Avencó, kms 0 a 19.

De amarillo, cruzando el río, foto gentileza de Fotocurses Assumpta.

Desde el control del Pla de la Calma se tenían unas vistas escandalosas de un Pirineo nevado.
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Antes de llegar al control de corte del km 19 me comenzaron a adelantar los primeros clasificados de la Media Maratón, muy cerca de Aiguafreda.
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Superado el corte llegaba El Purgatori. 4 kms eternos con 1.000 m de desnivel positivo acumulado. En él pude comprobar el estado en que me dejó la Maratón de Barcelona. Tuve que luchar mucho para no exceder de los 12 m/km de promedio, veía que la ventaja que tomé en la bajada anterior se esfumaba sin remedio, pero a los corredores que adelanté allí tampoco les iba mucho mejor... La salida del bosque atenuó la formidable pendiente y me condujo a los prados de Ca l'Agustí, dejando libre la vista del Castell de Tagamanent...

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El Purgatori.
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Los prados de Ca l'Agustí y el Turó de Tagamanent.
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Medio kilómetro de llano me sirvió para trotar y vascularizar un poco las piernas. La llegada a Bellver fue un alivio, allí esperaba un buen avituallamiento, y Francesc, y Raül, organizadores de la Maratón, ellos me dieron muchos ánimos ante lo tremendo que veían mis ojos, brutal bajada de 750 m hasta el río Congost y subida por 2 veces a los Cigles de Bertí... y en el límite de corte en cada control que pasaba...

Saliendo de Bellver para subir a Tagamanent poco antes del cierre del control.
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En la empinadísima subida al Castillo el desgaste de glucógeno avisaba y castigaba con dolor mis isquiotibiales, los de las dos piernas, inmovilizándome y haciéndome sufrir mucho.

Ayudándome como pude con los bastones pude llegar al Castillo y salir del bache para comenzar una rápida y angustiosa bajada hacia Santa Eugènia del Congost, resbalando y cayendo en un pastizal de barro sin más consecuencias, y siendo adelantado por Dolors Puig quien me alertó de la presencia de la "escoba" justo detrás nuestro dispuesta a sacarnos en cualquier momento de la carrera.
Pero no pudo con nosotros... pudimos pasar el corte del río y decir adiós a semejante factor de estrés. A partir de ese momento la lucha pasaba por llegar dentro de tiempo a meta... y no sufrir ningún traspié inoportuno en el empeño.

El paso del río, con gran caudal debido a las lluvias de la semana, fue una experiencia de lo más gratificante, sirvió para contraer y dar respiro a la musculatura y afrontar con dignidad todo el sector de los Cingles de Bertí, últimos 12 kms, con 2 subidas y 2 bajadas de gran dificultad técnica por unos senderos muy pedregosos y duros, y el tramo final de bajada a Aiguafreda infectado por un barrizal negro muy pateado y resbaladizo.
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Subida a La Trona, coloso desafiante que pude vencer en un momento en el que mi mente ya dominaba las malas sensaciones físicas.

Subida a La Trona. Perdí la noción del tiempo, no sabía si era por la mañana ó por la tarde...

Pasado el km 35 la liberación de endorfinas me empezaba a ayudar. Adelanté a un participante exhausto y me decidí a intentar acabar dentro de las 9 horas como fuese.

Pero ello también dependía de no dar ningún traspié ó tropezón en la demencial bajada a Valldaneu, en la que me encontré a otra corredora con problemas. Tras comentarme que iba bien y que quería seguir tranquila volví a apretar arañando segundos en esa bajada...

Bajada a Valldaneu.
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En Can Tresquarts, último avituallamiento y km 39,5 de carrera me dijeron que faltaban sólo 4 kms y disponía de 40 minutos. Bajé de los Cingles de Cerdá dándolo todo, arriesgando en el barrizal negro, me quedaban pocos minutos y ya no sabía la distancia que me quedaba. De repente me ví en Sant Martí de Centelles y empecé a sonreir...

Mis piernas habían descrito este precioso perfil longitudinal.
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Y mi gps me anunciaba que entraba dentro del tiempo del reglamento, 9 horas.
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El escaso público y voluntarios que quedaban en las calles de Aiguafreda me sonreía y aplaudía, no sé si por pena, al verme entrar en meta en 8 horas y 53 minutos... Pero para mí, a pesar de cerrar la lista de llegados dentro de tiempo, en el puesto 212 de los 275, supuso un gran triunfo personal por lo que supone correr 2 maratones tan seguidas, por el alto nivel técnico de ésta, y por los condicionantes psicológicos de saber que corres por el filo de la descalificación durante la mayor parte de la carrera.

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La sexta maratón. Barcelona 2.011.

2011-03-07T18:14:00.013+01:00

6ª Maratón sobre asfalto de mi vida, este año sin un plan concreto y específico de entrenamiento y sumido de lleno en la temporada de carreras por montaña.
El objetivo era acabar en 4 horas... pero no pude mantener el ritmo que llevaba a partir del km 32. De esta manera me fueron cayendo minutos sin remedio hasta acabar en 4 h y 14 m.
Contento por haber disfrutado de la catarata de emociones, sentimientos y vivencias que comporta el hacer una maratón. Eso sí, mucho dolor en el tramo final de carrera.
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Albert, Bruno, Jaume, yo, Karli, Moisses y Manel, todos dispuestos para la Maratón.
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Con Oscar Lunar antes de la salida, animó con su energía desbordante en diferentes puntos de la maratón.
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Òscar Font, por fín lo hemos recuperado para el atletismo tras una demostración de superación personal, más contento que un niño con zapatos nuevos poco antes de comenzar su maratón.

Momento de la salida en la Av. Maria Cristina. El pelotón comienza la carrera. Enorme emoción... tardé en pasar bajo la salida 9 minutos.
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Sector de Diagonal- Pedralbes. Km 5.
Se desatascó la carrera. En la bajada me iba más rápido de la cuenta.
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Sector de Av. Roma- C. Tarragona. Km 11.
Mucho público animando... me sentía volar...
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Paso por la Gran Vía.
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Sector de Passeig de Gràcia. Km 13. Aquí dejé atrás a Bruno, quise mantener el mismo ritmo en la subida.

Sector de Sagrada Família. Km 16. MUcho público también. Alguna molestia lejana procedente de un tobillo.

Km 25, adelantando a unas holandesas. Parecía que tenía las fuerzas intactas...

Sector de Diagonal- Glòries. Km 27,5.
Acompañado ya por Dolors, disfruté mucho de este tramo muy urbano y cosmopolita.

Junto a Dolors, quien me acompañó durante los últimos 17 kms, pasando por el km 30. Gràcies, maca!!!
Aquí dejé de tener buen ánimo...

Sector de Diagonal Mar- Fòrum. Km 30. A partir de este momento tocaba sufrir de verdad...

Sector de Vila Olímpica. Km 34. Me dolían las piernas y me molestaba mucho el sol y el calor. No iba nada cómodo.
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Sector de Arc de Triomf. Km 36.
Al saltar el bordillo del Passeig de Lluís Companys se me estremecieron los isquiotibiales de la pierna derecha. El resto de la maratón fue dramática.
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Sector de Plaça Catalunya. Km 37.
Iba fatal, me dolían mucho los isquios. La visión de un charco con sangre ¿? me produjo náuseas y algo de mareo.
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Sector de Plaça Catedral. Ciutat Vella. Km 38.
El público gritaba mi nombre... me debían ver bastante mal. Dolors me cogía el agua para que no tuviera que parar por nada.

Sector de Rambles- Colom- Paral.lel. Km 39. El tramo de bajada de las Ramblas fue clave. Me agudizó enormemente el dolor en los isquios, tanto que tuve que parar y seguir caminando. Me recuperé y seguí trotando, pero tuve que parar otras 2 veces más... hasta que en el avituallamiento del km 40 oí al spiker decir por megafonía "Vamos Fran, no pares y sigue corriendo", pues funcionó, y seguí trotando al mínimo hasta meta
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Plaza España- Av. María Cristina. Salida y llegada.
De la ilusión del comienzo al dolor del final, entré en meta con los ojos cerrados por el sufrimiento y llorando por la emoción... como en mí es habitual.

Como el resto de corredores en este segmento de la maratón, llegué a meta completamente vacío... pero inmensamente feliz.
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Registro de carrera.
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La cara no expresa lo muchísimo que me tocó sufrir.
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Hala! Ya está colgada en la pared de mi cuarto la 6ª medalla...

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Travessa Viladrau - La Garriga

2011-02-15T21:29:00.002+01:00

Me tomaba esta prueba como parte del entrenamiento de cara a la Marató de la Vall del Congost, el próximo 20 de Marzo, pero el hecho cierto es que resultó una gran sorpresa por todos los aspectos singulares que caracterizan a esta Travessa, sin nada que envidiar a otras de quizás más renombre.
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El recorrido, de norte a sur, proponía 32 km atravesando todo el Parc Natural del Montseny, con 993 m de desnivel en subidas y 1.409 m en bajadas.
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El perfil ofrecía 3 sectores destacados, la subida pronunciada a Sant Segimon (7 kms), el tramo intermedio entre Matagalls, Collformic y Pla de la Calma, con 8 kms de contínuos toboganes rompepiernas, y el tramo final de bajada ininterrumpida hasta La Garriga, de 15 kms y 1.000 m de desnivel.

La logística de la Travessa incluía un traslado en autobús de La Garriga a Viladrau, pero con el control de inicio en La Garriga, con la cual cosa los participantes habían de ir pasando dicho control antes de subir al autobús. Esta particularidad suponía el tener que hacer una larguísima cola ya desde las 4 de la madrugada. Cuando llegué al lugar de la salida, rozando los 0ºC, me incorporé a dicha cola hasta que a las 5:30 se empezaron a ir llenando los autobuses. Pude colocarme en el 8º ó 9º, llegando a las inmediaciones de Viladrau sobre las 6:30, media hora de desventaja respecto de los que salieron en primer lugar.

Nada más bajar del autobús ultimé los preparativos, colocándome las polainas y el frontal, poniéndome ropa de abrigo y los bastones a su altura... y a correr... calculando que delante mío ya iban 500 personas por los caminos y senderos que suben a Sant Segimon.
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Un sonido acuático avisaba del paso de la Riera Major de Viladrau sobre una pasarela de madera crujiente, en la absoluta oscuridad de una noche sin luna pero con la ayuda de mi Ledlenser.
Los primeros kilómetros por un ancho camino me ayudaron a adelantar a una decena de participantes y me condujeron al primer control, situado en La Sala, en donde una muchedumbre se encontraba además avituallando butifarra a la brasa y chocolate caliente.

Sin detenerme nada más que a fichar en el control proseguí mi camino, dejando allí a un centenar de participantes, comenzando la subida por un sendero más estrecho hacia Sant Segimon.

Inmerso en un silencioso hayedo no paraba de subir, adelantando por los bordes del sendero a la fila interminable de participantes que me precedía, riesgo que debía asumir para no quedarme allí clavado.

Las primeras rampas fuertes provocaban tapones que intentaba evitar acortando por la ladera. Me encontraba muy bien, me sentía fuerte... y se hacía de día...
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La salida del sol por medio de la ladera norte del Matagalls dejaba ver la nevada en este sector del Montseny. La atmósfera empezó a moverse y el viento agitaba ruidosamente las copas del bosque
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A medida que subíamos el sendero se hacía más estrecho y vertical, y aparecía la nieve, que endurecía aún más la ascensión, provocando todavía pequeños colapsos y aglomeraciones.
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Al pasar bajo las peñas de Sant Segimon ya se veía lo suficiente para apagar el frontal, pudiendo contemplar unos horizontes nebulosos en los valles y claros en las cimas de las Guilleries y del Pirineo. La última subida hasta la Font de Sant Segimon nos introdujo en un paisaje helado, nevado y oscuro, pero apto para volver a correr durante un buen tramo.
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Durante algunos kilómetros el camino picaba subida, pero no demasiado acusada por lo que era posible correr. El pisoteo de la nieve me motivó, su suavidad, su crugir... eran sensaciones muy agradables.
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En algunas umbrías se formaba hielo con lo que había que extremar las precauciones para evitar caídas. A pesar de ello, en una bajada vi a varias personas que caían... y yo, sin poderlo evitar, también... era una pista de patinaje que afortunadamente no me dejó consecuencias.
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Los grupos de participantes se iban dispersando, cada vez estaba más sólo, pero mientras únicamente me adelantaron media docena de corredores yo pude ir tomando ventaja sobre una veintena... cada vez me encontraba mejor, y me daba la sensación de estar muy adelante.
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Tras atravesar la superficie helada del Torrent de Rentadors, que nace en la Font de Matagalls, quedaba el último repechón, el más difícil debido a la pendiente de la ladera, las placas de hielo y los resbalones, pero superado ésto llegamos a una pista amplísima que bajaba rápidamente hacia Collformic, mostrando de cara, allá abajo, el Pla de la Calma en toda su extensión.
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El Pla de la Calma parecía inhóspito, con mucho hielo y un fuerte y frío viento. En este sector se sucedían subidas y bajadas. En las subidas iba adelantando y en las bajadas mantenía mi posición. En el control 2, en el Pla de l'Ase Mort, me dijeron que iba en el puesto 58: era como si ya fuese en el 1er autobús del traslado...

Por otra parte, también pensaba que de los restantes 500 ó 600 participantes que salieron detrás de mí alguno me iría dando alcance... como así fue...

El control 3, l'Alzina, ponía punto final al sector del Pla de la Calma dando paso a la prolongadísima bajada de 15 kms y 1.000 m de desnivel hacia La Garriga.

Al perder altitud y orientarse hacia el sur el camino se vovió mas templado, teniendo que parar a quitarme ropa en un rellano desde el que se veía una Vall del Congost coronada por el Castell de Tagamanent en lo alto.

Durante esta parada técnica me adelantaron media docena de corredores rápidos, ello me motivó a estirar la zancada para evitar que los que aún venían detrás me dieran alcance.

La prueba iba ya muy estirada y ya se presagiaba la llegada al penúltimo control, Sant Cristòfol. En esta bajada adelanté a corredores que no iban muy bien, alguno con síntomas de pájara y desfallecimiento. Tras ofrecer mi ayuda seguí apretando, consciente de no ser muy buen bajador pero intentando compensar con la longitud de mis piernas.

El ruido de los automóviles de la autovía de Vic inundaba el bosque e indicaba que ya quedaba muy poco.

Tras llegar a la carretera entré en las largas calles de La Garriga, avistando a algunos corredores a los que ya no daría alcance. Mi sorpresa fue, una más, que 500 m antes de llegar a meta había un control inesperado en el que además daban los regalos de la Travessa, una preciosa mochila del Centre Excursionista Garriguenc, organizador de la prueba, y un libro-guía ilustrado con el resúmen de los 40 años de historia de esta Travessa, habiendo de entrar en meta corriendo con ellos bajo el brazo.
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Pronunciada subida desde Viladrau a Sant Segimon.
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Prolongada bajada desde el Pla de la Calma hasta La Garriga.

Paré el reloj cuando marcaba 4 horas y 5 minutos tras recorrer 29,45 kms. La última sorpresa la tuve cuando me dijeron que llegué en el puesto 48 de los 1.100 participantes, a pesar de la gran remontada que hice no deja de ser anecdótico teniendo en cuenta que también detrás mío salieron otros 500 ó 600 participantes más en desventaja.

En definitiva, viví una Travessa muy bonita y divertida por lo variada pero también exigente por su longitud y desniveles. Sin duda para repetir y 100% recomendable. Una buena piedra de toque de cara a la Maratón de Barcelona (6 de Marzo) y a la Maratón de la Vall del Congost (20 de Marzo) que están a la vuelta de la esquina.

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Recompensas

2011-02-07T23:20:00.000+01:00

Como en todos los aspectos de la vida misma, en el deporte muchas veces nos vemos que encontramos frutos, premios ó recompensas a nuestra labor, a nuestro trabajo, a nuestro esfuerzo... a nuestro tesón. El acabar una carrera ya es una gran satisfacción, y no digamos el lograr una mejor marca personal. Esa es nuestra gran recompensa.
Recientemente una persona por la que tengo mucha admiración recogió su recompensa, a modo de la gran satisfacción que reflejaba su cara, por haber acabado su primera carrera de 10 kms. Se trata de Pol Corella, quien con sólo 11 años se plantó en meta tras haber luchado mucho durante los 10 kms de la Cursa de Sant Antoni en Barcelona. Él no es consciente pero ya se ha convertido en un ejemplo a seguir para aquellos jóvenes, y no tan jóvenes, que estén dispuestos a elegir una opción de vida saludable.
Por otro lado y fuera de ese contexto también he tenido la oportunidad de recoger mi propia recompensa dentro de lo que es el ámbito del Club d'Atletisme de Vilassar de Dalt.
Sin lograr grandes resultados, ni marcas deslumbrantes en absoluto, y dentro de lo que es mi modesta filosofía en el deporte de disfrutar de cada uno de los pasos y zancadas que doy, me vi entre los galardonados en el tradicional "Dinar de Germanor" que cada año celebramos y en el que aprovechamos para reconocer los méritos de los que destacaron en el año anterior.
El gran número de competiciones oficiales en las que participé en 2.010, en total 19, y la suma de los kilómetros recorridos en todas ellas, 736 kms, me llevaron a obtener 2 diplomas, el de la Copa y el de la Ultracopa respectivamente.
Como muestra la foto, me sentí muy orgulloso y feliz de compartir espacio en ella con 2 auténticos campeones, Paco del Moral, campeón de Liga, Maratón, Media Maratón y 10mil, y Dolors Sala, campeona de Liga, Media Maratón, 10mil y 5mil. Ellos, como Pol Corella, también recogieron su recompensa...
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Cursa dels 2 Turons de Moià

2011-01-21T20:40:00.003+01:00

Interesante, bonita y simpática la carrera de Els 2 Turons de Moià, de 11,3 kms de recorrido y 388 m de desnivel en subidas, por caminos y senderos del Moianès, comarca del corazón de Catalunya desde la que se ve todo el horizonte pirenaico, este año sin apenas nieve, y buena parte de las cimas de la cordillera prelitoral, Montseny, Sant Llorenç, Montserrat...
Pero no solo es una carrera de montaña. Allí también había medio centenar de perros con sus amos para participar en un estruendoso canicross, con preciosos animales atletas ansiosos por salir a correr y pasarlo bien. Y también se disputaba una prueba de marcha nórdica en la que tomaron parte un buen número de amigos a los que tuve ocasión de poder saludar, Carlus Vila y su grupo de los Makis de Sils, Anne, de Nordic Walking Moianès, y una Eva Fontecha tan simpática como siempre.
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Momento de la salida del canicross. Preciosos animalitos atletas que no paraban de ladrar. Era la primera vez que veía un espectáculo tan bonito como éste.

Recorrido de la carrera, por el término de Moià, con tramos muy divertidos, como la subida al Pla, muy resbaladiza y vertical, ó la emocionante y fulgurante bajada final a Moià.
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Perfil longitudinal, con las 3 ascensiones que la organización había preparado, especialmente dura, no por lo prolongada pero sí por el alto ritmo de carrera la 2ª de ellas, en donde los resbalones estaban a la orden del día.
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Nada más comenzar la prueba se vio que el nivel de los participantes era bastante alto porque el ritmo de la carrera en un primer tramo de toboganes era trepidante, me notaba muy alto de pulsaciones y aflojé un poco para despacharme a gusto en la subida al castillo.

Luego la fila de corredores se fue alargando y a medida que pasaban los kilómetros comencé a remontar algunas posiciones en una carrera demasiado corta y rápida para un corredor de recorrido mucho más largo como yo.
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Pasando cerca del km 10, cuando más estaba disfrutando de la carrera.
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Una bajada muy vertical y técnica nos devolvía a las calles de Moià, en cuya meta recogida en una plaza se vivía un gran ambiente, parando el reloj en 1h 16m, y en donde más tarde pude encontrame con otros amigos corredores, como Carlos Martín y Javi Delgado, buena carrera de ambos, especialmente de Javi, quien subió a un cotizadísimo podio ocupando el 3er puesto.

En definitiva, carrera para disfrutar, muy recomendable por lo bonita y rápida y que a mí me sirvió como un entreno de calidad para afrontar los objetivos que se ven ya en el horizonte de este 2.011.

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3 minutos más en Sitges

2011-01-12T19:47:00.004+01:00

Ese es el rasultado neto que obtuve en la Media Maratón de Sitges, 3 minutos más que en la Media de Vilanova 3 semanas antes, incremento a razón de minuto por semana, quien sabe si fruto del calentamiento global ó del repunte de la crisis financiera en la región polaca de Silesia... pero lo cierto es que tras el parón y los excesos dietéticos durante las vacaciones no podía esperar otra cosa.

Con la mente puesta en otros objetivos me fui para Sitges con la intención de disfrutar corriendo de sus espléndidos 21 kms y compartirlo con unos cuantos amigos con los que tuve el gusto de coincidir, sirviéndome la carrera como punto de partida para la nueva temporada de carreras por montaña que está a punto de comenzar.

Muy bien acompañado por Joan Josep, Karli, Carles Aguilar y Jaume Oranias, quien hizo su mejor marca en esta distancia. También se dejó caer por allí Dani Sugrañes, compañero de fatigas en otros escenarios, y Mari Carme, fotógrafa muy solicitada por muchos atletas.

Siempre que me ha sido posible he participado en esta carrera. En ella guardo el recuerdo de mi mejor marca en media maratón, 1h 35m. A un buen ambiente runner se le une un recorrido muy interesante, con una recta larga de ida y vuelta que me encanta, más en la bajada, claro, y un final espectacular por todo el Paseo Marítimo en los 2 últimos kilómetros con un escenario incomparable como es el de Sitges y el Mediterráneo.

Sonriendo, como Joan Josep, en la línea de salida, dispuesto a dar lo máximo y con la incertidumbre de lo que podría pasar.

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Esta vez no pude aguantar el ritmo sub 5m/km mas que durante los primeros 4 kms, luego intenté mantenerme en ese umbral... hasta la subida de la recta de Vilanova.
A partir de ahí empecé a perder segundos sin remedio, pero en la bajada me animé un poco, momentos en los que pude disfrutar al máximo, sintiéndome fuerte y feliz.
La vuelta a las calles de Sitges supuso volver a añadir segundos con el paso de los kilómetros, perdiendo poco a poco fuelle para llegar a meta en 1h 48m 49, una marca muy modesta pero que la valoro positivamente por cuanto en las 3 últimas semanas ni había entrenado lo suficiente ni me había privado de las delicias propias de las fechas.
Próxima parada... Cursa 2 Turons de Moià.
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